在民间传说中，有一种叫做水滴刑的酷刑。
这种刑法需要一种特殊的装置来实施。犯人要坐在一个椅子上，他的头顶从一块由四根立柱支撑起、正中央打着一个圆洞的木板露出，并被牢牢固定好不得动弹。正上方悬着一个桶底凿了一个小眼的水桶，水透过这个小孔一滴一滴地往他头上滴。
犯人的头皮在此期间会慢慢发胀，溃烂，最后脱落，显出白森森的头骨，久而久之连头骨也裂开，露出白花花的大脑来，直至死亡。
水滴刑带来的痛苦，是非凡人所能忍受的，从实施到死亡的过程极其漫长。行刑官会给您好吃好喝伺候着，细心料理您的伤口，让您随时保持清醒，慢慢“享受”这种过程。
相传，“著名施虐狂”商纣王帝辛就是这种听起来很奇葩，实则很可怕的酷刑的发明者。
有一次，纣王的一位仆人因为害怕他的宠物豹而打翻了茶水，不小心溅到了纣王的长袍上。纣王这暴脾气一下子气就上头了，目露凶光，想要将这仆人撕碎。忽然，一个绝妙的点子在纣王脑海里一闪而过，他想到了一个极富创意的刑法要试试。
他笑嘻嘻地将仆人扶起来，露出一脸灿烂而慈爱的微笑，表示自己绝不会将刀剑施于这位仆人，自己只会让水滴在这个仆人头上来作为惩罚。听到纣王这么说，仆人长舒一口气，如释重负。左右的随从见纣王这次难得一见这么宽容大度，皆大呼纣王仁慈。
于是，这个仆人被送上了刑具。最开始，他感觉自己十分快活，活得像个王公贵族，天天坐在柔软的皮椅上，还有人在左右伺候他进食、给他递送马桶、给他擦拭身子让他保持干净整洁，天冷时还有人给他烤火、天热时还有人给他扇扇子，简直美滋滋，除了不能自由活动以外其他的都极度舒适。
一段时间后，他的头开始疼痛了，头皮和头发也都开始脱落。但由于他的头不能动弹，手隔着木板也挠不到头，他开始抓狂，不停地挣扎。再后来，他的头皮腐烂了，露出头骨。行刑官为了不让他死于发炎，给他调好药剂，让他活得久一点，能够见证到下一阶段。
最后，他的头骨也穿了，水开始滴在大脑上，他的思维完全陷入混乱之中，意识越来越模糊，慢慢死掉了。
有人可能会问了，为什么受刑的人不自杀来结束痛苦呢?
其实，自杀是不现实的，您不能自由活动，也找不到自杀工具，顶多采取咬舌自尽的方式。但是，咬舌自尽也不尽然能让您摆脱苦海。
您想象一下，假如您在同一个环境里面以同一个姿势待上数个月，完全与外界隔绝，头上还悬着一个桶不停往头顶滴水，头皮都烂了，想必脑子也不会太清醒了。咬舌自尽这一个想法，您可能压根就不会想到，那个时候您肯定已经麻木了，脑子不会太灵光。
就算您想到了这种方式，您也还是不太可能咬舌自尽成功，失血而死。即使您有着坚强的毅力，是个狼人，能把舌头咬破，也不可能失血而死。
人体血液总量约为四到五升，而失血量要超过百分之三十以上才有可能危及生命，咬破舌内的血管还没流够这么多血，您的伤口就结痂了，基本不可能死亡。
不得不说，纣王这刑法属实变态，能想出此等奇怪刑法的人除了纣王这种“旷世奇才”也没谁了。
其实纣王这么做，也是一片“苦心”，谁叫他生在危险的帝王家呢?身为帝王，就得震慑住其他人嘛，总得想方设法树立自己的威信，让大家别人惹他。于是，纣王为了让自己显得凶残可怕，便想出各种创意刑法，什么炮烙、挖心、捣成肉酱、晒成肉干、水滴之刑之类的，树立他所谓的“威信”。
之后，纣王就被下面的人造反做掉了，他的“丰功伟绩”就成了后来人的饭后谈资。
