春节作为现在的传统节日，在古代也是一样的重要。春节用我们现在的话来说，就是过年，在商朝甲骨文中有有关于年的记载。当时热衷于崇拜祖先和神灵的人们认为，丰收是神赐予的，所以为了来年的风调雨顺和五谷丰登，每年都会举办一次祭祀活动。
西周时期，从天子到百姓，每当除夕之夜，都要会举行仪式庆祝丰收，祈祷来年的平平安安。
到了汉武帝时期，以正月初一为“年”，春节被固定为每年的正月初一，守岁、换桃符、燃爆竹等民俗也开始兴起，随后的仪式也经过千年不断演化，最终成为了第一大节日，至今延续到了今天。
现在的春节是大年初一，但在中国古代，农历大年初一则被视为新年，古籍、古诗中提到的元旦或元日，都是指农历的正月初一。
有时候，古人也会把立春作为春节，一年之计在于春，古人非常重视立春节，自周代起立春日迎春，是先民必须举行的盛大节日活动，因此立春又叫春节。
古代春节和现在春节之间有什么差别呢?
相比于古代的春节，现代春节更具物质性和精神性。虽然说有些传统习俗禁止或者是某种原因遗忘了，但优良传统基本保存并逐步发扬。
在唐朝之前，春节是没有假期的，在古代节日当中，都是国家层面进行统一，做的不好的话，也会受到批评。
宋代以后，休假不再是官员的特权。正因为如此，春节期间人流更加频繁。一到春节，就成了一件大事。由此可见，古人对春节有着浓厚的热情。
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