古代立太子有四个选择，立嫡、立长、立贤、立爱。立嫡、立长属于自古流传下来的规矩，长幼有序，能保证政权换代的正常交接。立贤属于清朝的规矩，像雍正皇帝本来排老四，就是因为太能干才继承皇位。而立爱则自古有之，毕竟皇帝老婆多儿子也多，难保不会出现偏爱的情况。曹冲明显就属于立爱，因为曹操喜欢他，所以才要立他为世子，而曹冲也不是曹操正妻生的，是曹操小妾环夫人所生，也不属于嫡子，所以立曹冲为世子隐患很多。
曹冲从小就显示出天才的智商，又善良有谋略，虽然是小老婆生的，却最得曹操喜爱，尤其是他的早逝更是成为曹操心头永远的痛，曹操在曹冲死时对曹丕他们说：“此我之不幸,而汝曹之幸也“意思就是曹冲的死对我来说是件不幸的事，但对你来说则是一件幸运的事，由此也可见曹操的决心。如果曹冲不是英年早逝，而是活到哪怕和曹丕一样的年龄，对天下影响也会很大。
曹丕较为明显的优势是一母同胞的曹植和曹彰。但是能把他们团结到周围很难。曹植的文人性格和曹彰的莽撞，曹丕的深沉，三个人能否产生化学反应。曹操反对别人成立小团体，此外曹丕曹植曹彰成立团体情况较小。参照康熙九子夺嫡中雍正和十四阿哥的情况，不一定能拧成一股绳子。
