联合国，是在第二次世界大战后成立的一个由主权国家组成的政府间国际组织，成立时间1945年10月24日，总部在于美国-纽约-联合国总部大楼。
简介
联合国(英语：United Nations(UN);法语：Organisation des Nations Unies;西班牙语：Organización de las Naciones Unidas、Naciones Unidas;俄语：Организация Объединённых Наций;阿拉伯语：الأمم المتحدة)，是在第二次世界大战后成立的一个由主权国家组成的政府间国际组织。
联合国
历史
1945年，智利代表团在旧金山签署《联合国宪章》。
背景和建立
在联合国建立的之前一个世纪，为了规制国家之间的冲突，许多国际协约组织和会议被建立起来，例如红十字国际委员会和1899年及1907年海牙公约 。在第一次世界大战的惨痛损失之后，巴黎和会宣布建立国际联盟以保证国家间的和谐相处 。这一组织解决了一些领土争端，并在一些领域建立国际架构，例如邮政、航空、鸦片控制等，其中一些后来被吸纳进联合国的体系中 。然而国际联盟对于殖民地(当时占世界人口的一半)的代表权不够，并且诸如美国、苏联、德国和日本在内的列强参与度亦不足。它无法阻止1931年日本对中国的入侵、纳粹德国的扩张、1935年的第二次意大利埃塞俄比亚战争、1937年的日本侵华战争，以及最终出现的第二次世界大战 。
创立一个新的世界性组织的最初完整构想可以追溯至1939年的美国国务院。美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福首先使用了“联合国”一词，用于描述同盟国家 。1942年1月1日，26国政府签订《联合国共同宣言》，联合国一词得到首次正式使用 。1945年4月25日，联合国国际组织会议在旧金山召开，50国政府及诸多非政府机构参与并起草《联合国宪章》。1945年10月24日，当时的安理会五大常任理事国(法国、中国、苏联、英国和美国)及多数其他签署国(46国)共同批准宪章，联合国正式宣告成立 。
1946年1月6日，联合国大会第一次会议(51个国家代表出席 )以及安理会在英国伦敦的卫理公会中央礼堂举行 。大会选定纽约作为联合国总部，其设施于1952年完工。联合国总部同联合国在日内瓦、维也纳和内罗毕的总部一样，被指定为国际领土 。同时，大会还选举挪威外相特吕格韦·赖伊为第一任联合国秘书长 。
冷战时期
第二任联合国秘书长达格·哈马舍尔德在其任期内相当活跃。
虽然维持和平是联合国的主要权力和目的，但是美国和苏联之间的对立却时常导致联合国陷入瘫痪的境地，使其只能对冷战之外的冲突进行介入 ，例外之一是1950年的安理会决议，授权美国领导同盟军抵抗朝鲜对韩国挑衅行动的大规模反击;该决议在苏联代表缺席(因抵制中华人民共和国被排除在联合国外)的情况下通过。 。1947年，联合国大会通过决议，同意分治巴勒斯坦地区，建立以色列国。两年之后联合国官员拉尔夫·本奇调停此后造成的冲突 。1956年，联合国第一支维和部队建立起来以应对第二次中东战争 ;然而，对于同时苏联在1956年革命后对匈牙利的入侵却无能为力 。
1960年，联合国部署联合国刚果行动(UNOC)以维持叛乱的加丹加国的秩序，并在1964年将其归于刚果民主共和国治下，这是联合国早年最大规模的军事行动 。在前往同叛军首领莫伊兹·冲伯会谈的途中，常被称为是联合国最高效的秘书长的达格·哈马舍尔德 在空难中身亡;几个月后他被追授予诺贝尔和平奖 。1964年，哈马舍尔德的继任者吴丹部署联合国驻塞浦路斯维和部队，这是联合国历史上持续时间最长的维和任务 。
20世纪60年代，随着去殖民化的发展，联合国迎来一批新的独立国家作为其会员;单在1960年就有17个新国家加入联合国，其中有16个来自非洲 。1975年，苏联和第三世界国家在美国和以色列的强烈反对之下推动通过决议，宣布锡安主义为种族主义;1991年，在冷战结束之后，这一决议被废止 。
在第三世界国家的积极活动和对中东、越南和克什米尔冲突的调停不力，使联合国逐渐将工作重心转移到其次要目标——经济发展和文化交流上 。到70年代，联合国的社会和经济发展预算要远远高于其维和预算。
冷战后
第七任联合国秘书长科菲·安南。
冷战结束后，联合国在维和方面有显著的扩展，在十年内的维和行动数量超过过去四十年 。在1988年和2000年间，通过的安理会决议数量翻了超过一倍，维和的预算也增加超过十倍 。联合国调停结束萨尔瓦多内战，成功进行纳米比亚的维和任务，并监督了南非种族隔离和柬埔寨红色高棉统治之后的民主选举 。1991年，联合国授权美国领导的同盟军事行动，击退伊拉克对科威特的入侵. 。1971年至1985年担任副秘书长的布莱恩·厄克特后来说这些行动的成功为联合国带来一种“虚假复兴”——在之后，联合国的任务变得更为艰难 。
联合国宪章原本目的是阻止一个国家对另一个国家的进攻，但在90年代初联合国面临许多同时发生的严重国内危机，包括索马里、海地、莫桑比克和前南斯拉夫 。在美国于摩加迪沙之战中损失惨重而撤出之后，联合国在索马里的行动被普遍认为是失败的;而联合国在波黑的行动则因为面对种族清洗显得任务不清和不果决而成为“世界的笑柄” 。1994年，联合国卢旺达援助团在安理会无法决断的情况下没能对卢旺达大屠杀进行介入 。
在冷战的最后数十年中，联合国受到来自美国和欧洲的批评家的批评，被指管理不善和腐败 。1984年，美国总统罗纳德·里根停止对联合国教科文组织的资助，英国和新加坡也紧随其后 。1992年至1996年在任的联合国秘书长布特罗斯·布特罗斯-加利对秘书处进行改革，在一定程度上精简了组织的规模 。他的继任者科菲·安南(1997年-2006年在任)面对美国撤资的威胁进行进一步的管理改革 。
20世纪90年代末和21世纪初，联合国授权的国际介入形式多样。联合国在塞拉利昂的任务得到英国皇家海军陆战队的支持，而对阿富汗的入侵则由北约领衔 。2003年，在安理会决议未能通过授权的情况下，美国仍然入侵伊拉克，新一轮的对联合国是否有效的争论就此展开 。在秘书长潘基文任下，联合国维和行动介入苏丹的达尔富尔冲突和刚果民主共和国的基伍冲突，并派出观察员和化学武器核查人员前往叙利亚内战 。2013年，对联合国于2009年在斯里兰卡内战末期的行动的内部审查表明，该组织遭遇“系统性的失败” 。在2010年海地地震中，有101名联合国人员丧生，这是联合国历史上最为惨痛的损失 。
机构体系
联合国系统建立于五大机构之上——大会、安全理事会、经济及社会理事会(ECOSOC)、秘书处以及国际法院 。第六个机构托管理事会在1994年最后一块托管领土帕劳独立之后已经停止运作 。
五大机构中的四个都将总部设于纽约的联合国总部 。国际法院的总部位于海牙，而其他专门机构的总部设在联合国驻日内瓦 、维也纳 和内罗毕的办事处 ，剩余的联合国实体则分布在全球各地。联合国用于政府间会议和文件的六大语言分别为阿拉伯语、汉语、英语、法语、俄语和西班牙语 。根据《联合国特权和豁免公约》，联合国及其机构在其进行运作的国家具有外交豁免权，由此保障联合国对东道国及成员国的公平公正 。
下列六个主要机构，如琳达·法苏洛所说，是一个“各种实体和组织的奇妙结合，而他们有一些甚至比联合国本身还要老，并几乎完全独立于联合国进行运作 。”这其中还包括专门机构、研究和培训机构、项目和基金以及其他联合国实体 。
联合国宗旨
维持世界各地和平;发展国家之间的友好关系;帮助各国共同努力，改善贫困人民的生活，战胜饥饿、疾病和扫除文盲，并鼓励尊重彼此的权利和自由;成为协调各国行动，实现上述目标的中心。
联合国主要机构
联合国大会
苏联领导人米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫于1988年12月在联合国大会上发言。
联合国大会是联合国的主要合议性团体，包括联合国的所有会员国，每年定期举行会议，但紧急会议亦可以召开 。大会由一位主席(由成员国中产生，根据区域进行轮换)和21位副主席主持 。第一次会议于1946年1月10日在伦敦西敏卫理公会中央礼堂召开，有51个国家的代表参会 。
大会对于重要问题的投票需要到场且投票的三分之二多数才能通过。重要问题的例子包括关于和平和安全的建议、主要机构的选举、接纳、暂停和开除会员，以及预算事宜 。其他问题则由简单多数决定，每个国家只有一票。除预算事项外，通过的决议对于会员没有约束力。大会可以对联合国范围内的一切事项提出建议，但关于和平和安全的事项则属安全理事会考量 。
决议草案由八个委员会进行讨论之后交付大会审议 。这八个委员会分别是：
总务委员会 – 监督委员会，由大会主席、副主席和委员会主席组成
全权证书委员会 – 负责确定各会员国代表的全权证书
第一委员会(裁军与国际安全)
第二委员会(经济和金融)
第三委员会(社会、人道主义和文化)
第四委员会(特殊政治和非殖民化)
第五委员会(行政和预算)
第六委员会(法务)
安全理事会
时任美国国务卿克林·鲍威尔于2003年2月5日在联合国安理会就伊拉克战争问题的听证会上展示装有据称是伊拉克化学武器的试管。
安全理事会的职责是维护国家之间的和平与安全。联合国的其他主要机构只有对会员国提出“建议”的权利，而安理会则有权提出具有强制性的决议，在宪章第二十五条规定下，会员国必须接受并履行。
安理会由15个会员国组成，其中包括5个常任理事国—中国、美国、英国、法国、俄罗斯和—以及10个非常任理事国。其中五个常任理事国对于联合国决议具有否决权，因此常任理事国能够阻止一项决议的通过，但无法阻止讨论。十个非常任理事国任期两年，根据地域分配原则由大会从成员国中选出 。安理会的主席每个月根据英文字母顺序进行轮换 。
秘书处
联合国秘书处由秘书长主持，由来自全球的公务人员协助运作 。它为联合国机构召开的会议提供研究、信息和设施，并根据安理会、大会、经社理事会和其他机构的指示进行工作 。
现任秘书长安东尼奥·古特雷斯
秘书长是联合国的发言人和领导人。根据联合国宪章，这一职位是这一组织的“行政首长” 。宪章第九十九条规定秘书长可将“其认为可能威胁国际和平及安全之任何事件”提请安理会注意，特吕格韦·赖伊之后的秘书长将之解读为为这一职位提供了在全球范围推动行动的机会 。秘书长一职已经发展成为联合国管理者和会员国间争端及国际问题的调停者两项职责的结合 。
秘书长在安理会(具有否决权)进行推荐之后由大会进行任命 。这一职责没有具体的要求，但如今已形成惯例应有一至两个五年任期，应根据地区轮转任命，且不应来自安理会五大常任理事国 。现任秘书长为安东尼奥·古特雷斯，他在2017年接替了潘基文。
国际法院
国际法院(ICJ)位于荷兰海牙，是联合国的主要司法机构，于1945年根据联合国宪章建立起来，并在1946年作为常设国际法院的继承者开始运行。国际法院由15名法官组成，法官任期9年，由大会任命，必须来自不同的国家 。
国际法院的所在地是海牙的和平宫，与海牙国际法学院(私立国际法研究中心)共享一座建筑。它的主要目的是对国家之间的争端进行裁决。法院开庭审理过战争罪行、非法国家干涉、种族清洗以及其他一些事宜 。其他联合国机构可以请求国际法院提供司法建议 。
经济及社会理事会
联合国经济及社会理事会(ECOSOC)在推动国际经济和社会合作及发展方面对大会进行协助。经社理事会有54个成员国，由大会选出，任期三年。主席同样选举产生，任期一年，来自经社理事会中中等或较小的成员国。理事会每年7月召开一次会议，会议地点在纽约或是日内瓦。它的主要职责是收集信息、为会员国提供建议，与专门机构进行协调并提供建议 。由于协调机构的职责较为宽泛，因此经社理事会时常被批评为不够集中及无关痛痒 。
经社理事会的下属机构包括联合国土著问题常设论坛(为联合国机构就原住民问题提供建议)、联合国森林论坛(协调和推广可持续森林管理)、联合国统计委员会(协调各机构间的信息收集)以及可持续发展委员会(协调联合国机构及非政府组织推动可持续发展)。经社理事会同时还为非政府组织提供顾问权 ，至2004年，已经有超过2,200个组织获得了顾问地位 。
专门机构
联合国宪章规定，联合国的主要机构可建立专门机构以履行其职责 。最为人所知的机构包括国际原子能机构、粮食及农业组织、联合国儿童基金会、世界银行以及世界卫生组织等。联合国通过这些机构进行大部分的人道主义工作，其中包括大规模疫苗项目(通过WHO)来为全球人类消除疾病，提高全球的健康水平、防止饥荒和营养不良(通过WFP)、改善全球儿童的健康和生活质素(通过UNICEF)、以及保护难民(如联合国难民署) 等。
办事范围
联合国和联合国系统在各地设有办事处，以联合国办事范围分区，共五大区：非洲地区、美洲地区、亚洲及太平洋地区、欧洲及中亚地区和中东地区 ：
非洲：在非洲联合国的两个主要活动中心是肯尼亚的内罗毕和埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴。联合国系统的许多单位也设立了区域和国家办事处。
美洲：北美地区的活动中心纽约是联合国总部所在地。在南美地区的活动中心智利圣地亚哥是联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会所在。
亚洲和太平洋地区：在亚洲和太平洋地区的活动中心泰国曼谷是联合国亚洲及太平洋经济社会委员会所在地。
欧洲和中亚：主要活动中心分别是瑞士日内瓦和奥地利维也纳。两地都有联合国办事处(日内瓦办事处及维也纳办事处)，日内瓦则是欧洲经济委员会(欧洲经委会)所在地。
中东：活动中心是黎巴嫩贝鲁特是西亚经济社会委员会(西亚经社会)的总部所在地。
会员
2011年7月14日南苏丹加入之后 ，目前联合国总共有193个会员国，包括除梵蒂冈之外所有未受争议的独立国家 。 联合国宪章中对会员国做出了规定：
此外，联合国大会中还有两个非会员观察员国家：圣座(对梵蒂冈拥有主权)和巴勒斯坦国 。库克群岛和纽埃两国皆是同新西兰自由联合的国家，是多个联合国专门机构的正式会员，秘书处承认它们的“完全缔约能力” 。
七十七国集团
联合国中的七十七国集团是一个发展中国家的松散联合，目标是促进其成员的共同经济利益和提升在联合国中的集体谈判能力。该集团最初由七十七个国家创立，但截至2013年11月其成员国数量已经扩展至133个 。1964年6月15日，在联合国贸易和发展会议上发表了《七十七个国联合宣言》，正式宣布集团成立。1967年七十七国集团在阿尔及尔召开第一次重要会议，采纳了阿尔及尔宪章并建立了永久的制度基础 。
语言
联合国共有六种工作语言，分别为阿拉伯语(以可兰经为基准)、汉语(普通话、简体中文)、英语(牛津拼写之英国英语)、法语、俄语和西班牙语。联合国大会1973年将阿拉伯语列入工作语言。秘书处则使用英语和法语两种语言为工作语文 。西班牙语和阿拉伯语则是除常任理事国外使用国家数最多的语言(阿拉伯语是26国的官方语言，西班牙语是20国的官方语言)。联合国创建后，1946年决议官方语文共有五种，在1973年增加了阿拉伯语。
经费
联合国机构通过两种方式取得经费：成员国的会费与捐款。联合国及其机构两年一度的财政预算来自各成员国的会费。联合国大会审查联合国的经费，并确定各国应付的会费款额。各国的会费主要是依照各国的经济实力以及其他一些因素来决定的。会费由经常性预算、维和费用和国际法院费用三部分组成。联合国的特别专案不在常规经费预算之内，这些专案是通过成员国的捐款来运作的。捐款的很大部分是为所需要国家提供农产品，但主要还是资金的支援。
联合国大会确立的原则是，联合国不应该在经费上过度倚赖任何国家。为此每财政年度联合国的会费设有“封顶”价格，规定各成员国所付会费的最高价。2000年协定的部分规定，单个会员国的会费占经常性财政预算最高额度从原先的25%降低到22%，目前这是美国承担的经费额度，而其他所有成员国的会费则更低，下限为0.001%。联合国会费缴纳比例每三年修改一次，会费比额编制方法的制定依据支付能力、同时给予人均国民收入低的国家适当宽减的原则。2010年至2012年，每年的会费总额约25亿美元。
联合国宪章第十九条规定：凡拖欠本组织财政款项之会员国，其拖欠数目如等于或超过前两年所应缴纳之数目时，即丧失其在大会投票权。大会如认拖欠原因，确由于该会员国无法控制之情形者，得准许该会员国投票。
自联合国成立以来，美国是向联合国提供最多经费的国家，同时也是拖欠会费次数最多、金额最大的国家 。截至2014年9月底，美国拖欠联合国会费8亿美元、维和预算3.37亿美元 。
近年来比较明显的变化有：日本的会费比额从2000年的19.4%降为2013年的10.833%;中国则从2000年的0.995%上升为2013年的5.148%(2013年缴纳约1亿3119万美元) 。
2011年11月1日，巴勒斯坦获准加入联合国教科文组织，作为对此事的回应，美国、以色列中止向联合国教科文组织缴纳会费。2013年11月9日，美国、以色列等5个国家因为拖欠联合国教科文组织会费，丧失了在联合国教科文组织的投票权 。
裁军与军控
1945年的《联合国宪章》明确规定，裁军与维持和平是联合国的重要工作任务之一。但是在《宪章》签署后仅几个星期，核武器就被开发出来，从而改变了旧有的裁军与军控概念。事实上，联合国大会第一次会议(1946年1月24日召开)所通过的第一个决议就是有关原子能和平利用的。
裁军会议是国际社会为多边谈判军控与裁军协定的唯一论坛，裁军会议目前有66个成员国，包括五个主要核大国中国、法国、俄罗斯、英国、美国。虽然裁军会议并不是联合国的正式机构，联合国秘书长向裁军会议派出私人代表，这名代表是裁军会议的秘书长。联合国大会通过的决议往往要求裁军会议讨论特定的裁军议题，而裁军会议每年也向联合国大会汇报工作情况。
贡献
联合国及其各机构在坚持与贯彻《世界人权宣言》的宗旨方面起到中心作用。联合国为一些过渡到民主政体的国家提供协助，包括监督与协助开展自由公平的选举、提高司法系统的品质、起草宪法、训练人权官员。联合国机构为全球的民主化作出了巨大贡献。
联合国也支持妇女权益的提高。联合国组织从1985年起开始出现性别主流化的主张，用意之一就是鼓励妇女积极参加所在国家的政治、经济与社会生活。
2005年12月20日，联合国大会和安理会同意设立一个新的机构“联合国和平建设委员会”，以协助刚刚摆脱战乱的国家避免再度陷入冲突 。
2006年3月9日，联合国举行仪式，正式启动中央紧急应对基金，为联合国在自然灾害发生后立即开展救援活动提供了资金保证 。
对联合国作用的争议
联合国建立的初衷是维护世界和平，并且实行的是大国一致前提下的民主原则，五常任国有一票否决权，但仍有人对此模式持有异议。秘书长潘基文表示认为联合国应该是中立的说法为错误，联合国定义应是扮演公正的机构而非中立的机构，对于错误的事情就应该指责，而正确的事情就应该支持，不依对象是谁而有不同标准。
否决权
部分人士认为大国所拥有的否决权有可能被滥用。例如在冷战时期，美国和苏联之间的政治冲突，以及近年来许多国际事件在欧美与中俄的立场迥异，动用否决权的使用上，即表现得十分明显。特别是在安理会中，五大常任理事国享有的否决权，被美国和苏联多次运用。
改革
联合国安全理事会
争取成为常任理事国的四国联盟
近年来改革联合国的呼声日益高涨，但是具体联合国需要改革的地方依然没有获得共识。无论是那些希望联合国发挥更大作用的人，还是希望联合国只是提供人道援助的人，都宣称联合国应当“改革”，但是他们所希望看到的改革实质却是很不同的。
安全理事会改组
联合国机构改革中最常被提到及论替的就是扩大安理会常任理事国的席位。
联合国安理会常任理事国英国、苏联、法国、美国、中国五大常任理事国是1945年联合国成立之初时设立的。 有声音认为其反映的是二战的胜负结果，以及战后分配的世界权力格局，与今日的世界局势已有一定差异。
日本、德国、印度和巴西明确表态共同寻求成为安理会常任理事国，但因各自面临来自不同方面的反对声音，而未能如愿;后来上述各国遂恢复独力运作争取的策略。
主要的改革提议，或者强调应透过扩大成员国集团来改善安理会的代表性，或者调整常任理事国结构以反映今日的国际政经实力。例如主张应让更多位在发展中国家成为常任理事国，如印度、巴西等，或者新加入“不具备否决权的常任理事国”的国家，如日本、德国等。由于安理会改革涉及错综复杂的国际关系，并且极可能有损现有常任理事国的大国分配利益，无论何种方案均有相当程度的反对意见以及窒碍难行之处，未来很长一段时间内很难达到共识。
大会投票权
此外，有声音主张改革投票权，原因是目前大会按国家作单位，每个国家拥有一票，变相小国享有否决权，大小国家票值不相等。
主要成就
和平与安全
联合国通过向世界动乱地区派遣总共69个维持和平特派团和观察团，重新建立安宁。
自1990年代以来，通过联合国的协调或通过第三方在联合国支助下采取的行动制止了许多冲突。其中包括塞拉利昂、利比里亚、布隆迪、苏丹和尼泊尔冲突。研究结果显示，自1990年代以来，全世界冲突减少40%。联合国的预防性外交和其他预防性行动，避免了许多将发生的战争。此外，联合国在实地的14个和平特派团着手处理冲突后的情况和采取建设和平的措施。
经济发展
联合国重视在全世界提高生活水平，增进人类技能和潜力，并为此投入资源。自2000年以来，千年发展目标一直是这项工作的指南。联合国发展援助工作的几乎所有经费都来自各国的捐助。例如，在145个国家驻有工作人员的联合国开发计划署，支助着减少贫穷、促进治理、处理危机和保护环境的项目。联合国儿童基金会在150多个国家主要从事儿童保护、免疫接种、女童教育和防治艾滋病毒/艾滋病的工作。贸发会议帮助发展中国家为发展目的最充分利用其贸易机会。自1947年以来，世界银行还为发展中国家提供贷款和赠款，并在100多个国家支持了11000多个发展项目。
2015年，联合国人道主义事务协调办公室计划援助巴勒斯坦7亿美元，这笔援助款项的80%将用于加沙地带重建。
世界遗产
联合国教育、科学及文化组织帮助137个国家保护古迹以及历史、文化和自然名胜。并为保护文化财产、多元文化和杰出自然名胜，谈判缔结了各项国际公约。有980多个此种地点被列为具有特殊价值。
人权
自从1948年大会通过《世界人权宣言》以来，联合国帮助制定了几十项有关政治、公民、经济、社会和文化权利的全面协定。联合国人权机构通过调查个人投诉，将全球注意力集中在酷刑、失踪和任意拘留案件上，并造成国际压力，迫使各国政府改善人权记录。
当1945年成立联合国时，7.5亿人——几乎占世界人口的三分之一——都生活在附属于殖民国家的非自治领土上。联合国为80多个国家的独立发挥了作用，这些国家已成为主权国家。
环境
联合国在评估气候变化科学和促进政治解决方面起带头作用。有2000名气候变化领域的顶尖科学家参与的政府间气候变化专门委员会，每五六年发布一次全面科学评估。在2007年，该委员会作出肯定结论，气候变化正在发生，而人类活动是主要的导因。联合国气候变化框架公约194个成员正在就一项长期协定进行磋商，各国达成协议减少促使气候变化的气体排放，并帮助各国作出调整以适应这种做法所产生的效应。联合国环境规划署和其他联合国机构在带头提高人们对这个问题的认识。
医疗
1992年发表了著名的《维多利亚宣言》，提出了健康的四大基石：即“合理膳食、适当运动、戒烟限酒、心理平衡”。
2003年非典型肺炎(SARS)肆虐，世界卫生组织给予中国很大的支持，并且领导督促各国政府防治非典，避免其再度爆发。
主要问题
联合国在发挥维护世界和平等诸多重要职能的同时也存在一些问题，联合国在协调各国利益的同时也在进行艰难的改革，主要是安理会常任理事国席位增加问题。
美国化倾向
作为联合国总部的创建国和东道国，美国在联合国发展历程中扮演着极其重要的角色，也一直试图在其中涂抹上更多的美国色彩。美国操纵联合国在苏联故意缺席于1950年组建了联合国军帮助韩国抵御朝鲜入侵的战争。在2003年未经联合国安理会许可，以萨达姆和本拉登有牵连发动伊拉克战争。
经济问题
经济问题就像是联合国肩膀上的枷锁，让它在行动和作出决议时捉襟见肘，这为一些国家利用经费问题大做文章提供了机会。一些大国也试图通过会费来要挟联合国。
发展问题
联合国在关于人类发展的问题上做了大量有意义的工作。也签署了许多有利于发展的协定。但这些协定由于涉及成员国数量多，各方利益成分复杂，在执行方面有很大难度。致使许多协定执行不力未达到预期的目标，甚至成为了“空头支票”。
监督问题
对于这样一个当今世界最庞大的国际间政府组织，到底谁应该对其运转起到真正的监督作用，这已经是一个迫在眉睫的问题。按照宪章，成员国有义务对联合国机构和员工进行监督，但这一效果显然并不十分理想。由于牵涉到人手和政治利益的原因，许多国家对于风平浪静的表面更加满意，而并不太想让这个国际权威组织处于尴尬之下，这就为可能产生的腐败提供了较为宽松的环境。
经费来源
联合国的经费来源由三部分组成。
正常预算经费
由所有会员国按一定的比例分摊。根据联合国宪章第十七条，“本组织之经费应由会员国依照大会分配限额担负之”。会费比额表由各会员国充分讨论和协商，并经大会审议决定。会费比额表每3年重新审议一次，而每次的比额都有调整，以反映世界各国经济的最新情况。制订会费分摊比额表的基本原则是“支付能力”原则，即按会员国的各自经济实力分摊联合国的会费。为了使比额表比较公平，更加符合支付能力原则，现行比额表还设有上限和下限。2013年，联合国使用了新的常规预算分摊比例。美国依旧是缴纳联合国会费最多的国家，其22%的预算分摊比例维持不变。日本位居第二位，不过缴纳比例从之前的13.5%降至10.8%。中国从之前的3.19%大幅增至5.15%(总额约1.3亿美元)，超过意大利和加拿大，一跃成为联合国第六大会费支付国。排在第3到第5的分别是德国7.141%、法国5.593%和英国5.179%。
2015年12月，联合国大会23日晚通过了各国2016—2018年联合国会费与维和摊款的分摊比额。据此，在未来三年，中国将承担7.921%的联合国会费、10.2%的维和摊款。这是近年来中国分摊的联合国会费和维和摊款第二次大幅增加。
维持和平行动经费
联合国维持和平行动费用，基本上也是由会员国分摊，但采用与正常预算不同的分摊比例。
维和费用是在正常预算分摊办法的基础上筹集的。这种办法将会员国分成四组，A组由五个常任理事国组成，B组由发达国家组成，C组由经济不发达国家组成，D组则由特别指定的经济最不发达国家组成。按规定，B组国家按照其正常预算分摊比例缴纳，C组国家按其正常预算分摊比例的20%缴纳，D组国家按正常预算的10%缴纳，而5个常任理事国除了按各自正常预算的比例缴纳外，还得承担余下的部分。
会员国自愿捐助
联合国下属机构很多都是依靠会员国政府自愿捐助开展活动的，其中最主要的有联合国开发计划署、环境规划署、人口活动基金、儿童基金、难民署、工业发展组织、世界粮食计划署等等。除政府捐助外，联合国发展署以及环境规划署等机构还从联合国正常预算中得到一小部分资金，作为它们的行政和管理开支。每年11月，联合国认捐会议都如期在纽约联合国总部举行。
中国会费变化
举办活动
2019年10月26日，中国常驻联合国代表团和中国人权研究会在联合国举办发展权主题边会。
