FN MAG通用机枪由枪械设计师欧内斯特·费尔菲于1950年代初期研制及同年代后期生产的一种弹链供弹及气动式操作的轻重两用中型通用机枪。
历史
在1945年以后，许多国家的设计人员都试图利用MG42的原理，生产出自己的通用机枪。1950年代初期，比利时国营赫斯塔尔枪械设计师欧内斯特·费尔菲成功研发了一种通用机枪。这种通用机枪就是FN MAG。
设计细节
一名美国海军陆战队使用英国的MAG版本L7A2射击。
在2007年巴黎—勒布尔热机场上举行的国际航空航天展上，装在 欧直EC725美洲豹(Cougar)Mk Ⅱ ( 英语 ： Eurocopter EC725 ) 直升机上的FN MAG空用机枪型态。
FN MAG Model 60-20是一挺全自动、气冷、气动式操作的通用机枪，以开放式枪机发射弹链供弹的7.62×51毫米北约口径步枪子弹。
操作机构
FN MAG的机匣结构与勃朗宁机枪相似，为长方形冲铆件机匣，强度较好，而且机匣内部、表面均采用表面镀铬处理。一般机匣寿命可达70,000发，保养维护良好的话更可以超过90,000发。机匣前后两端经过加强，分别容纳枪管节套、活塞筒、枪托和缓冲器。机匣内侧有纵向导轨用以支撑及引导枪机组件的往复运动。在机匣导轨的限制以下，枪机在复进到位时，闭锁杆向下摆动，闭锁支承面位于机匣底部;当闭锁完成时，闭锁杆抵在闭锁支承面上。 拉机柄 ( 英语 ： Cocking handle ) 导槽位于机匣右侧，抛壳口位于机匣底部。
长行程活塞传动系统的示意图
FN MAG使用点燃的火药气体，通过在枪管上的一个气导孔导流，推动导气活塞连杆连接到其闭锁组件(它采用了长行程活塞传动系统)。枪管 后膛 ( 英语 ： Breech-loading weapon ) 与垂直倾斜的闭锁杆起落式闭锁机构，通过一个铰接式接头以连接到枪机机框以实现闭锁。引导闭锁杆的闭锁肩部和凸轮表面，位于机匣的基座上。MAG采用了一系列从其他成功枪械的成熟设计理念，例如闭锁机构是以美国M1918勃朗宁自动步枪(BAR)为蓝本，只是闭锁杆起落式闭锁机构的闭锁部位有所改动;而弹链供弹机构中的双程供弹装置和扳机机构是从二战时期的德国MG42通用机枪改进而成。
FN MAG采用开放式枪机(Open bolt)射击。无论是弹簧为动力的 抽壳钩 ( 英语 ： Extractor (firearms) ) 和抛壳顶杆都包含在枪机里。在发射后，发射过的弹壳会从机匣基座上的抛壳口(使用MG42型弹簧定位式抛壳口 防尘盖 ( 英语 ： Dust cover (firearms) ) 覆盖整个抛壳口)抛出枪外。机枪具有击针发射机构(枪机机框充当了击针，因为它包含了容纳击针的击针孔，固定于击铁上，没有击针簧，发射时从枪机的表面上突出)，一个没有半自动模式的纯全自动模式扳机组件，和位于 手枪握把 ( 英语 ： Pistol grip ) 上方的交叉螺栓型按钮式手动保险卡笋。手动保险卡笋的外表是一根横推式顶杆。把手动保险从枪的左边推向右边，保险卡笋的右侧露出字母“S(保险)”时，它置于阻铁头下方并将击发阻铁机构其锁上，阻止阻铁头下落而不能射击;所以其保险只能防止阻铁扳起来。把手动保险从右边推向左边，保险卡笋左侧露出字母“F(射击)”时，其缺口面朝上而不会影响阻铁的运动。
装弹及退弹
FN MAG的结构
FN MAG是由开放式链接、金属弹链从左侧的供弹口供弹。其供弹机构其实有两种类型：第一种使用美国研制的M13可散式弹链(北约标准规格);而另一种则是使用德国的DM1不可散式弹链，每50发为一节，并通过子弹连接。这两种供弹机构可以互换，而且供弹原理是一样的，都是采用双程供弹，弹链在枪机复进和后座过程中各移动二分之一节距。为了让武器供弹机构可从其中一种转换为另一种，供弹机构的几个组成部分需要重新配置，因为供弹机盘的阻弹齿和在上盖板的拨弹杆的角度、两者的位置是不同的。FN MAG具有拨弹杆式供弹机构，在枪机机框向后和向前的往复周期中，将供弹的那一节链钩继续移动，造成平滑的弹链流动。供弹机构的三根拨弹卡爪通过连接到枪机机框的枪机滚轮联动。拨弹杆的轴在后端，前端与一很短的双臂杠杆相连。双臂杠杆绕中心轴回转，当一端向内时，另一端就向外。内、外拨弹齿系分别由双臂杠杆的两端带动。枪机顶部具有一个带弹簧的滚轮，在供弹机盖(机匣盖)内拨弹杆的曲线槽中滑动。供弹通道导轨、供弹连杆、两条供弹滑道和供弹机盘均采用表面镀铬处理。供弹机盖(机匣盖)盖体为阳极化处理的铝制浇铸件。
将FN MAG上膛的方法是拉动其机匣右侧的 拉机柄 ( 英语 ： Cocking handle ) 直到枪机被拉动到最后方。这时武器就会处于安全状态，拉机柄会自行向前推回原位(装在坦克台座的版本则是弹簧装填)。然后把FN MAG的机匣盖(供弹器盖)向前打开成垂直，并且通过起始拉条将串联著大量子弹的弹链(开口向下)从枪身左侧的输弹口插入机匣内的供弹机盘，使首发枪弹靠在右边的阻弹齿上。弹链夹进去以后，关闭FN MAG的机匣盖(供弹器盖)，这样武器就完成射击准备的操作。以及解开保险便可发射。
FN MAG是以开放式枪机进行射击，这意味着枪机和相关工作部件向后拉动机柄装弹以后到在准备开火时都被卡在后方位置并打开枪机部分，直到扣动扳机后枪机才被放开前进，将子弹由供弹机内部的弹链中推进膛室内并且将子弹发射出去。静止的撞针会随着枪机而移动并且绕过 击锤 ( 英语 ： Hammer (firearms) ) 。一块阻铁用来控制武器的内部机构，稳定了发射速率的一致性，以确保适当的功能性和准确性。然而，FN MAG使用开放式枪机的缺点是亦有可能由于枪机覆盖，因而做成了增加其走火的可能性。发生这种情况的时候足以迫使枪机越过阻铁的控制并且在没有扣下扳机以下连续发射而且不能停止。即使是FN MAG所设置的保险装置亦不能阻止这种情况的发生。
枪管
FN MAG采用气冷式快速更换式枪管，枪管长度为630毫米(24.8英寸)，具有装在枪口、形状类似于M14战斗步枪的 消焰器 ( 英语 ： Flash Suppressor ) 以及同时连接到枪管上的准星座、提把和气体调节器，枪管重量为3.05千克(6.72磅)。 枪管膛室和内膛均采用表面镀铬处理，枪管标准膛线缠距为1：12，膛线(与阴膛)4条，右旋。用螺纹固定于枪管上。个别国家为他们的FN MAG增设一种加厚的重型枪管。
枪管提把的套箍卡在节套凸缘上，转动提把，即将节套固定于机匣中。转动提把时，首先应将提把向前推，使枪管锁扣与节套解脱。射击时，提把会置于枪身右侧以防止影响瞄准。
枪管与枪管节套是以断隔螺纹连接的，节套外表面具有与机匣结合的断隔螺。枪管固定栓(兼作为枪管释放按钮)位于武器机匣左侧，其作用是防止枪管节套松动。
拆卸枪管时，首先武器退弹完成，然后将机匣处于直立状态，用手按压住其枪管固定栓销，以后便可把提把从右侧向左转动至中间垂直位置，使枪管锁扣与机匣节套的凸缘解脱。然后枪管固定栓被释放以下，利用提把向前推动枪管，最后向上提起枪管从机匣拉出并放置在一旁将其卸下。拆卸枪管时要求射手在拧动气体调节器的同时以另一只手护住气体调节器周围，以防开口定位卡环弹出丢失。最后还要向后推导气箍座上的销钉并将其取出。在装上新枪管的时候，把新枪管插入机匣内部，同时气体调节器套筒插入活塞筒口，然后向右转动提把，锁定到位。其枪管更换方法比M60简单快捷。
在长时间的发射以后，必须小心不要让裸露的皮肤接触到武器。灼热的枪管与一般状态的枪管没有明显的变得不同，但却足以在触碰时当场造成二度烧伤。这些过热的枪管在任何人使用任何对红外线辐射敏感的光学装置类别(例如夜视装置)及型号，都会发出明显的光。
气体调节器及改变射速
FN MAG比同期其他机枪优秀之处在于其枪管下方的气体排出孔处具有气体调节器。气体调节器与导气装置一样位于枪管下方的气动活塞前方，装在导气箍中，与气体调节器气塞相连，为可调整的螺旋式设计。而枪管正下方钻有导气孔，高压火药燃气经由导气孔进入气体调节器。导气箍与枪管采用压配合，并以销子固定。与FN FAL战斗步枪一样，FN MAG的气体调节器亦采用排气式原理，通过改变排气孔的大小来控制作用于活塞头上的气体能量。气体调节器套筒内具有一个气塞，气塞上有三个排气孔。
射速可控制三种不同的设置。通过气体调节器的调节，控制关闭排气孔的数量，可改变理论射速。在正常条件以下，当气体调节器调节到位置“1”的时候，即只关闭一个排气孔时，射速最低，约为650发/分。而剩下的两个设置，每设置会增加100发/分的射速。当装在导气箍中的气体调节器调节到位置“2”时，即只关闭两个排气孔时，射速大约在850发/分;当气体调节器调节到位置“3”的时候，即关闭全部三个排气孔时，射速最高，约1,000发/分。气体调节器需要拆卸枪管，移除气体调节器套筒和转动气体调节器控制关闭排气孔的数量，以便更多的或更少的高压火药燃气在运动期间通过其武器系统。一般而言，气体调节工作最好是在执行任务之前调节完成的，这是因为在不断变化的战场或作战条件的情况以下进行更改设置会极容易导致分心。个别国家为他们的FN MAG增设或减少气体调节器的位置和尺寸，以增加射速选择或控制射速。
一般情况而言，射手都会选用最低射速，这一方面是为了容易控制后坐力，另一方面也可以节省弹药;而且如果选择最高射速，枪管磨损速度和更换频率会比较高。但当长时间射击以后，零部件受热膨胀、或是火药残渣积聚甚多、或是污物进入枪身机构中时，可通过增加作用于活塞头上的火药气体的压力，以克服增加的摩擦阻力，使武器保持正常工作。比如调节到位置“3”，关闭三个排气孔，使全部火药气体都用来推动活塞。
其他功能
该机枪在气动活塞筒的前端整合了两脚架，铝制架腿可以转动和调整高度，使该枪作为轻机枪使用时能架在高低不平的斜坡上进行射击。当携枪搬运或是作为前护木使用时，将两脚架向后折叠，而且利用架腿上各具有的一钩子分别卡入机匣两侧的凹槽之中，并由滑动的弹簧式限定销固定。当使用腰射时，保持两脚架腿展开并且紧握住脚架左腿作为支撑。两脚架可以从气动活塞筒上移除，先把气动活塞筒头的辊销拔出，直到它是平齐和两脚架可以转动到足以拆卸气动活塞筒的固定锁耳。两脚架的方向射界为50°(880密位)。
FN MAG还配备了一个固定式木制枪托、 手枪握把 ( 英语 ： Pistol grip ) 、提把和机械瞄具。最后者包括前端的刀片状准星和一个具有两种照门的可折叠叶片式表尺。准星座固定在枪口处的横向燕尾槽中，风偏和高低的归零校正是通过调整准星进行的。进行高低调整时需要使用专用工具抬起准星固定夹，将准星转动或数个180°以后放下固定夹;而进行水平调整时则拧紧和拧松燕尾槽两边的固定螺以横向移动准星座。折叠叶片式表尺平放时使用位于表尺向下位置的觇孔式照门，进行实弹射击时射程装定为200米至800米，每100米为一个增量;而表尺竖直后则使用表尺的开放式U型缺口式照门，射程装定是800米至1,800米，同样每100米为一个增量。表尺以铰链装在机匣顶部的锻制、连护翼基座上。
在FN MAG作为静态固地机枪(重机枪)用途的时候，可装在一个弹性三脚架，例如在FN 360°三脚架上。这种弹性三脚架可缓冲射击时的振动，减小点射时的散布面，提供比两脚架更高精度和控制的程度。使用时，把两根耳轴销插入机匣底部的固定环中，再把直推销插入扳机护圈上面的固定孔中，枪身即固定于三脚架上。三脚架本身重量为10.5千克(23.15磅)，最高火线高度为720毫米(28.35英寸)，最低火线高度为254毫米(10英寸)。它设有仰角调节机构，使武器的孔轴保持在300毫米(11.81英寸)至600毫米(23.62英寸)，具有±30°(530密耳)高低射界和360°横动范围。三脚架上有概略方向弧形板、固定扳手以及方向精瞄机。精瞄机每转动一格相当于方向变化一密位，其调整范围是30密耳。概略方向弧形板的瞄准范围为±600密耳，方向射界为67°(1,200密耳)。方向弧形板上有挡块，当机枪实施摆射时可将挡块解脱。高低瞄准有高低弧形板，用手轮调节。
目前美军研制的M192三脚架也可以将FN MAG(M240)装上使用，重量减轻只有5.2千克，比其原配备的三脚架更轻。
衍生型
7.62 Metralladora Tipo 60-20 MAG，FN MAG的阿根廷版本，被阿根廷陆军所采用。
被以色列国防军所采用的FN MAG。
国营赫斯塔尔生产型号
比利时FN生产的MAG主要有4种型号：
载具使用型MAG衍生型取消了枪托、两脚架、提把、 手枪握把 ( 英语 ： Pistol grip ) 、抛壳口 防尘盖 ( 英语 ： Dust cover (firearms) ) 以及光学瞄准镜接口，视乎武器部署状况而使用标准手枪握把，延长把手组合或电动扳机。航空型FN MAG则不设金属瞄准具，弹链供弹模式可自由选择左方或右方并使用电动扳机。但它确实地，具有一个新型的闭口式气体调节器。根据武器的用途，机枪也可以配备一根延长的 拉机柄 ( 英语 ： Cocking handle ) 联动杆，标准扳机组件(连手枪握把)，或是专业化的扳机组件连电子发射扳机。
而枢栓安装的航空机枪飞机型号，无论是从右手侧或左手侧供弹，都完全地以M13可散式弹链供弹。因此这种配置的武器通常都取消了标准机械瞄具，而且配备了电动触发。
英国军队的衍生型
L7 通用机枪被英国军队所采用。 L7和相关的L8是FN MAG的特许生产衍生型。英国陆军的当前版本正式给予编号为L7A2 GPMG(通用机枪)。
L7在1957年的试验以后被英军所采用，作为长期于英军服役的维克斯中型机枪(中距离用途)和布伦轻机枪(轻型突击用途)的替代者。
1961年，英国皇家轻兵器厂(即现在的英国航太)取得MAG海外特许生产牌照，并且生产了一系列机枪型号：L7A2、L8A2、L37A2、L20A1以及L43A1。这些型号全部使用M13弹链供弹。
