正统十四年明英宗朱祁镇率二十万大军御驾亲征，在“土木堡”明军被打得溃不成军，最后被俘。不清楚的读者可以和本站小编一起看下去。
在明朝的历史上，明代宗朱祁钰是个比较特别的皇帝，在“土木堡之变”后，明代宗在于谦率领的文武百官的拥戴下火线登基。这里面还有些小插曲，“土木堡之变”发生后，明英宗被瓦剌俘虏，明代宗起初只是以藩王的身份被授予监国之职，然后明英宗的生母孙太后(历史剧《大明风华》女主角孙若微)又赶紧的把明英宗年幼的儿子(后来的明宪宗朱见深)册封为皇太子。
其实孙太后的心意很明了，明代宗这个监国只是暂时的，等瓦剌退兵后，亲儿子明英宗要是回不来，就让亲孙子继位，但以于谦为首的文武百官却有不同意见，他们认为大敌当前，应该赶紧让明代宗这个长君继位，除稳定人心外，还可以打消瓦剌拿明英宗做文章的心思，于是心不甘情不愿的孙太后妥协，明代宗登基，明英宗被遥尊为太上皇。
明代宗登基后，明朝军民果然士气大振，并且在于谦的领导下击败了瓦剌侵犯北京的图谋，明朝的江山稳了，明代宗作为皇帝，哪怕只是橡皮图章，也足以受万民敬仰了，正常情况下，他的皇位是稳了，可瓦剌也出了一记妙招，他们把明英宗放归明朝，明代宗这个皇帝当得正过瘾，肯定不愿意退位，他登基的手续也是合法的，于是回到明朝的明英宗被囚禁。
明代宗当了八年皇帝，期间还想方设法的废掉了明英宗之子朱见深的皇太子之位，让自己的儿子朱见济成为皇太子，试图让自己这一脉把这个皇帝永远做下去，可到底是人算不如天算，朱见济没几天就病死了，不仅如此，被囚禁了八年的明英宗还在部分臣子的支持下发动政变复辟了，明代宗到头来一场空。
历史爱好者们就经常发出疑问，明代宗囚禁了明英宗八年，为何不早早地干掉他，早点除掉这个最大的威胁，不就没事了?即使自己不方便动手，暗示某个太监或想往上爬的臣子，让明英宗来个暴病而亡也是很简单的事，明英宗如果死了，也就没什么“夺门之变”了。明代宗想不想杀掉明英宗没有可以考据的历史记载，但他为何没杀掉明英宗还是能分析出来原因的，大概有这么几条原因：
明英宗之母孙太后的威慑力
孙太后是明英宗的生母，她是绝对不会看着明英宗被杀的，在皇宫中待了几十年的她，肯定知道皇位之争的残酷，所以，孙太后肯定会对囚禁中的明英宗加以保护，不说对他优待吧，看着他不被暗害还是有办法的。并且，孙太后在明英宗的父亲明宣宗临死时得到过授权，是有辅政权力的：
凡国家重务，皆上白皇太后、皇后，然后施行
有个随时能对朝政指指点点的皇太后在上面盯着，明代宗也不敢去谋害明英宗。另外，明代宗火线登基也是有孙太后认可的，没孙太后的点头就不合法，不管她是不是真愿意接受明代宗这个皇帝，明代宗都必须承这个情，因此，明代宗不想和孙太后为敌，也就不能去杀害明英宗。
文武百官的阻力
明代宗虽然是文武百官集体拥戴登基的皇帝，但文武百官的心思未必就是为了效忠明代宗，从大方向上来说，“土木堡之变”后的文武百官之所以拥戴明代宗，初衷还是为了让国家渡过难关，特别是于谦，是毫无私心的为国出头，他并不是明代宗的走狗，文武百官不会允许明代宗杀害明英宗，这不符合当时的主流价值观。
并且，文武百官手中的臣权和皇帝手中的皇权天然是对立的，在瓦剌的危机处理完毕后，臣权和皇权是有矛盾的，争夺的就是执政权，对于文武百官来说，明英宗活着，对明代宗就是一个很要命的制衡，明代宗要是不听话，或者想做暴君，群臣马上可以让明英宗复出，有明英宗在，明代宗就得在执政权上对群臣妥协。
明代宗根基不足，没有心腹帮他争取权力
明代宗在“土木堡之变”前是藩王，不是皇位继承人，所以没有培养的必要，相应的，也就没有心腹臣僚，火线登基后，在朝堂上没有自己人帮他争取权力，就好像他想让自己的儿子做皇太子，都只能采取贿赂群臣和宦官的方式，而不是有人在前面帮助他冲锋陷阵，他其实很孤单。如果他想杀掉明英宗，必须要有几个心腹臣子帮助谋划和执行，很可惜，他没有。
综上所述，明代宗未必没有杀掉明英宗的心思，但他无法出手，上面有孙太后，下面有群臣，全部不会允许他对明英宗下手，明代宗又孤苦无依，都找不到可以商量这事的人，所以没法走出杀兄的这一步，当然，从历史评价上来看，明代宗也没有那么阴险，他在史书上的评价还是趋于好评，所以，我们宁可相信，明代宗之所以囚禁明英宗八年，却不杀掉他的主要原因是顾忌兄弟之情，这样更正面，更值得学习。
