在中国历朝历代的更迭当中，有节俭爱民的君王和清正廉洁的官员但也有昏庸无能的皇帝和贪得无厌的官宦，就如曹邺在《官仓鼠》一诗中写的：“健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口?”在以农耕为主的古代，粮食对于百姓和国家来说都是不可或缺的，但贪官污吏的双手可不会就此停下，只要能使自己的腰包鼓起来，哪管得什么百姓生死和家国情怀。虽然明朝的开国皇帝朱元璋多被世人认为猜疑心重且手段残忍，但是在打击这些贪官污吏上他可谓不遗余力，采取了一系列措施，最为典型的案件当属郭桓案。
朱元璋出生于布衣之家，靠着给地主放牛种地来过活，可接连的自然灾害与瘟疫给本就穷苦的家庭带来了致命打击，朱元璋的父母大哥因此而死，当时朱元璋和他的二哥连葬他们的棺材和土地都没有，十分潦倒，之后为了生活，朱元璋便和二哥各自逃难。他曾剃度为僧后来寺庙也撑不下去只得去四处化缘，继续过着颠沛流离的生活，他走过了许多地方，经历过了许多事情，也曾遭到那些个贪官污吏勒索钱财。
正因为经历过元朝末年的动荡不安也尝受过底层百姓的苦难，逆袭成功后当上皇帝的朱元璋对贪官污吏的憎恨根植于心，他的眼里容不得这些蛀虫，接着从地方到中央掀起了反贪严打运动，洪武四大案的其中之一郭桓案讲的就是整治贪官的事情。
洪武十八年，朱元璋在阅览各地上交的账时察觉不对劲，又听人检举揭发，他于是对时任户部侍郎的郭桓起了疑心，便秘密下令让御史余敏、丁廷举等去查清楚这件事。而早此之前，还发生过空印案和胡惟庸案，已经有数百名的官员功臣被杀，就连当朝宰相都被诛杀。可以看出朱元璋整顿政权的决心之大和力度之重。奉命调查的余敏等一行人可不敢含糊，在缜密调查后，掌握了北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司赵全德等官员与郭桓私下勾结贪污的证据，便马上向朱元璋告发了他们。
在证据中显示郭桓滥用自己的职权与李彧、赵德全等人不仅侵占原该上交给朝廷的地方税钱，还偷偷扣下浙西近一半的秋粮，并且还在当地征收税赋之时，故意多设立了朝廷并未有的税种，这些多收的税钱当然也都跑进了他们自己的口袋。
朱元璋勃然大怒，明朝的刑罚残酷，对犯了贪污的官员有挑筋剥皮等严刑，随着审查的深入以郭桓为首的贪污同伙都被一个个挖出，不少官员受牵连，同时一些富商大贾也难逃追究。
他们所贪污的粮食因数量巨大对外公布之时还特意减少了七百万担报为一千七百万担，实则是两千四百万担，钱财也不计其数。据《明史》记载：“自六部左右侍郎下皆死，赃七百万，词连直省诸官吏，系死者数万人。核赃所寄借遍天下，民中人之家大抵皆破。”可见在查明真相之后，朱元璋对这些贪官和同伙也就是数以万计的相关之人都下了死刑，并且进行了大规模追赃。
在这次的郭桓案中，郭桓等人为了达到自己贪污的目的会偷偷篡改记录在册的数字，那时候还是用“一、二、三”这样的字来做记录，为了以后没人效仿篡改记录，朱元璋将用于记录的数字改成了大写的“壹、贰、叁”等，随后这类汉字被广而推之，并且沿用至今。
与此同时一些贪官们还会私铸铜钱，这也让朱元璋头痛不已，因为刚建立明朝，中央的政权还不够统一，只能把铸币权下放到地方，铸币所需的铜材料按各地上报预算派发，一些官员看到了“生”财之道，便在里面参杂部分铁，从而可以造出比预算数更多的铜币供自己使用。假币一经流通，在古代难以溯源，想要追查归责也很难，但就是这样一个世界性的难题，朱元璋却想出了一个好方法，那就是让每个地区铸币时都在背后将所属的省份简称印上，这样追查起来就方便很多。有了这项防伪要求，各地官员自然对铸币不敢胡来，有效打击了贪官们的造假之风。
结语
朱元璋在位的三十一年时间里，对贪官污吏的整治从未有过停止，可惜的是贪官现象虽然在一定程度上有了好转，但是贪官仍然层出不穷。带给我们的启示就是对贪官的清查整治要注重预防与打击，更要永远在路上。
