提到南北朝时代，众所周知这是中国历史上的一个大乱世，无止尽的战争和宫廷政变是这一个半世纪里的主旋律。
拿南朝开始的宋齐二代来说，一共82年的时间，却换了16个皇帝，其中更有多达10位君主是非正常死亡。
可是，这样一个大争之世，却突然出现了一位统治天下长达50年的长寿君王，他就是梁朝开国君主梁武帝。
提到梁朝，可以说是南朝文化上的巅峰时期，“江左建国，莫斯为盛”是对梁武帝的王朝最毫无保留的夸奖。
南梁的首都建康，更是当时世界上最为繁荣的国际性都会——“梁都之时，城中二十八万余户......东西南北各四十里。”
虽有夸大之嫌，但却极能反映梁朝在后世人心中的地位。
那么，梁武帝到底是以何种方式，成功的统御国家半个世纪之久?
这就不得不提到他的一个创举——菩萨君形象的建立。
南北朝时代，无论是贵族还是平民，都希望在黑暗时代里找到属于自己的心灵寄托。
佛教就借着此东风崛起。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，这还是太低估佛教在南朝的影响力，据说仅首都建康，其实就有超过500座寺庙。
佛教力量如此庞大，如果能将其置于皇权之下，那会如何呢?
梁武帝敏锐的发现了这个问题，将自己塑造成如佛如菩萨一般，佛教在世间的代表，将百姓对神灵的信仰，转化到自己的身上。
如果皇帝就是佛，还有谁敢取代吗?
为了达成这个目标，梁武帝长达一多半的帝王生涯中，都在做一件事情——苦行。
从五十岁开始，萧衍就断绝房事，再也不临幸后宫。
而我们汉地佛教传统中，僧尼们食素斋的传统，实际上也是从梁武帝时期改革而来。
武帝以身作则，每天只吃一顿饭，且不沾荤腥，一旦错过午饭就终日不食。
甚至，梁武帝花了超过10年的时间，编纂了一部《在家出家受菩萨戒法》。
同年，梁武帝建造祭坛并受菩萨戒，将年号从天监改为佛教词汇“普通”。
至此之后，梁武帝开始大规模营建各种规模宏大的佛教工程，比如他四度出家的同泰寺，有一座九重宝塔，六座大殿，十多间小殿。
同泰寺，无疑是武帝对佛教宇宙观的现实构建。
梁武帝还亲自举办“无遮大会”。
公元537年，他从阿育王寺迎接舍利回宫供养。
“是日，风景明和，京师倾属，观者百数十万人。”
他顺利的成为了梁朝上下全体百姓的偶像。
通过这样独特的菩萨君的人设，树立统治的合法性，梁武帝可谓古今第一人。
不过，历史总是带我我们预料不及的惊喜或者惊吓。
太清三年(549年)，萧衍嘴里发苦，索要蜂蜜不得，发出两声”嗬!嗬!(表示惊讶)”，活活饥渴而死，令人唏嘘。
享年八十六岁。
