元朝末年，朝廷的暴虐令老百姓是苦不堪言。更为令人气愤的是，欺凌百姓的不仅仅是蒙古帝国的贵族，连本土的一些汉族贵胄更是趋炎附势，狐假虎威。蒙古人压榨一些高官贵胄，他们就去压榨老百姓，所以老百姓可不就是痛恨那些贪官污吏。于是，元末时期的农民起义军遍布天下，最终，以朱元璋为首的势力取得了最后的胜利，建立起来一个强盛的大明王朝。
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朱元璋出身于一个普普通通的农民家庭，父母双亡的年轻小伙子受迫于贪官污吏，不得已去行走天下。为了生计，朱元璋要过饭，当过和尚，最终走上了反抗元朝暴虐统治的道路。当这么一个平民皇帝成为天下的统治者的时候，老百姓的希望就到来了。
怎么理解笔者的这个观点呢?我们从历史角度去解释一下：纵观中国历朝历代的建立，周朝八百年，汉朝四百年，明朝又有二百年，这三个朝代时中国都处于世界的领先行列，而它们都有一个共同的特点，其开国皇帝是从群众中到来的，当领导者了解群众的需求，制定的政策为群众考虑的时候，领导者就能够得到群众的拥护，他们建立的王朝就能够长治久安。
朱元璋建立明朝的时候，土地兼并已经到了一个极为严重的时期，社会贫富差距到了极端，底层的老百姓没有办法突破阶级的限制，像朱元璋一样一飞冲天。如果朱元璋不为老百姓考虑的话，他就会变成后世的洪秀全一样，大明王朝也不可能拥有如此强盛的国力。于是，朱元璋对贪官污吏进行了大刀阔斧的整顿。
相传在洪武十八年，溧阳县有个富商名叫潘富，这家伙可是黑白两道通吃。不仅在府中养了几百号打手，还和溧阳县县令李皋勾结在一起，巧立名目，向当地百姓大肆敛财。老百姓们见他只手遮天，强龙都压不了这条地头蛇，个个只能是敢怒不敢言。
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这个时候回，潘富为了再拉近些和县令李皋的关系，就用搜刮来的钱财买了一名苏州美女送与他。李皋见那女子美貌，心中欢喜万分，一番云雨之后，为了避嫌，便将此女子安顿在潘富府中，以待日后再来幽会。可笑的是，李皋走后，潘富也不知道是怎么想的，突然就改变了自己原先的想法，将这貌美的女子纳为了自己的小妾，不再送给县令了。县令李皋知道后，心中自是大怒，可为了一女子也不好翻脸，加上潘富在地方上势力极大，事情闹大了难免两败俱伤，便也无可奈何，忍气吞声作罢了。
县令的这番作为，无异于长他人志气，灭自己威风。潘富是越来越嚣张，对于老百姓也不避讳什么了，明目张胆地那就是敲诈勒索。如果有人敢反抗的话，他潘富也不怕什么国法，他自己就是国法，反抗者被打的半死。于是当地的百姓是谈潘富而色变，就这样持续了好久。
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终于有一天，有一个叫黄鲁的小伙子爆发了，他远赴京城，到了朱元璋跟前告御状。朱元璋知道自己治下竟然有这么一个为富不仁的家伙，顿时是怒火中烧，当即下旨捉拿潘富。可没想到的是，这潘富的势力真的大，朝廷这边命令刚下来，那边他就听到了风声，借助平日里笼络的党羽帮助逃之夭夭了。
朱元璋这才发觉，官官相护、富商勾结已经敢和他朱元璋作对了，于是他决心铲除这股势力。他下令凡参与围攻差役的二百多户人家，全部斩杀，抄没家产;沿途藏匿潘富、助其逃跑的107户人家，全部砍头示众，抄没家产充公。涉黑官员全部下台并且处以极刑。抱着宁可错杀一千，不能放过一个的态度，朱元璋的“利剑行动”收获了极佳的效果。老百姓对于这个和他们出身一样的平民皇帝更加爱戴了。
