开宝九年十月(公元976年)，宋太祖赵匡胤暴毙，其弟赵光义即位，对于赵匡胤到底是怎么死的，历来众说纷纭，且不论是不是赵光义干的，那么，赵光义在赵匡胤死后，又是如何对待他的嫂子宋氏的呢?
赵匡胤一生共有三位妻子，分别是孝惠皇后贺氏、孝明皇后王氏、孝章皇后宋氏。贺氏是赵匡胤的结发妻子，为赵匡胤生下赵德昭、赵德芳等子女，于958年赵匡胤称帝前去世，后来追封为皇后;959年，赵匡胤迎娶第二任妻子王氏，960年，赵匡胤称帝后册封为皇后，王氏于963年去世;968年，赵匡胤将第三任妻子宋氏纳入宫中，册封为皇后。
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宋氏，河南洛阳人，出自名门，婉约动人，举止端庄。她是左卫上将军、忠武军节度使宋偓的长女。开宝元年(968年)二月，宋氏被纳入宫中册封为皇后，成为赵匡胤的第三位皇后。当时宋氏只有17岁，足足比赵匡胤小25岁，甚至比赵匡胤长子赵德昭还要小1岁。虽然二人年龄相差很多，但是婚后相处非常融洽，而且夫妻感情很好。开宝九年(976)十月十日夜，赵匡胤暴崩，皇弟赵光义即位为帝，宋皇后身为皇嫂，自然无法成为宋朝的皇太后。
于是宋太宗赵光义给宋氏赐号“开宝皇后”，失去丈夫后的宋氏在宫中无依无靠，在冷清凄苦的深宫大院中继续度过了20年。期间，宋太祖的儿子赵德昭和赵德芳也相继不明不白地死去。至道元年(995年)四月，开宝皇后宋氏病逝，年仅44岁。
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令人不耻的是，赵光义却不但自己不为皇嫂服丧，且下令不让满朝文武服丧，如同没有发生这件事情一样。当时有一位翰林大学士提出“后尝母仪天下，当遵用旧礼”，竟然被赵光义找个借口贬到了地方，足以看出赵光义到底有多狠。而且赵光义还不准这位皇嫂与哥哥赵匡胤合葬，也不准宋氏的神主牌进入宋朝皇室的太庙，直到几十年以后，宋神宗在位时，才下旨将宋氏的神位迎入太庙供奉。
后世史学家痛批赵光义，认为如果真是赵匡胤传位给赵光义，那么赵光义应当心怀感激，善待嫂子宋氏，可是他的所作所为显然是忘恩负义;如果赵匡胤没有传位给赵光义，那么赵光义对待宋氏的薄情之举，更加重了他杀兄篡位的嫌疑。即使宋氏知道“金匮之盟”、“烛影斧声”的内情，或者反对赵光义即位，但是她去世之后，赵光义至少也应该做做样子，以避免受到非议。可是赵光义并没有这么做，的确是让人费解。
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而赵光义去世后，把皇位传给了他的儿子，并想一直延续下去。
但种什么因，得什么果，也或许一切都是定数，赵光义没想到多年之后，徽钦二宗居沦为阶下囚，北宋亡于自己的后人之手。而皇位则再此回到了哥哥赵匡胤后代的手中。
