前二十年他是最不受宠爱的皇子，后二十年过当皇太子却也过得战战兢兢，终于媳妇熬成婆，却只坐了一个月的龙椅，驾崩时，父皇未葬，己陵未修。
万历年间，太子之位迟迟未定，大臣们上书请求立长子朱常洛为太子。但是万历向来不待见这个儿子，这场拉锯战一拉就是15年，把朱常洛从一个懵懂的孩子熬成了该成家立业的青年。最后还是太后她老人家发话，就他了。 万历二十九年(1601年)朱常洛被立为皇太子。这时朱常洛已经虚岁20了，次年纳皇太子妃，终于娶上了媳妇，这在明朝十六个皇帝里已经是晚婚的了。
朱翊钧，即明神宗，明朝第十三位皇帝，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。
万历四十八年(1620年)八月初一朱常洛登基，郑贵妃，又起了笼络之心。向朱常洛进献了8位美女，来取悦他。朱常洛照单全收，沉迷美色不可自拔。八月初十便一病不起。谁知第三天夜里就一命呜呼，新皇一个月就驾崩，朝内大乱。明光宗朱常洛就这么不明不白的结束了一个月的皇帝旅程。然而事情没完，接下来是更大的一场风波袭来。
明光宗朱常洛(1582―1620年)，明朝第十四位皇帝，年号泰昌，庙号光宗。
即使是离开了人世，朱常洛也没得安生。因为他的死亡，皇宫里正在酝酿着一场更大的阴谋，而他也留下了一个大麻烦—李选侍。有名的奸臣魏忠贤也由此真正进入了历史的舞台。自从朱常洛登基后，朱由校就由朱常洛宠妃李选侍照顾。李选侍何许人也?李选侍原来是郑贵妃的宫女，后来为了讨好朱常洛，把她送给朱常洛，李选侍果然不负众望，拔得头筹，赢得了宠爱。
李选侍也不是省油的灯，平日里就和郑贵妃交往甚密，这次又和太监魏忠贤密谋，企图利用熹宗朱由校年幼，把持大权，所以直接在乾清宫赖着不走了。李选侍作为一个养母住在这里，就实在名不正言不顺。
另一边大臣们该出手时就出手，杨涟、刘一燝等人再泰昌帝朱常洛驾崩当日，就直奔乾清宫，请见朱由校。李选侍百般阻挠，但司礼监秉笔太监王安趁其不备将人抢了出来。别看这帮大臣平日里斯斯文文的，对待像李选侍这样的泼妇，都拼了老命。刘一燝和张维贤一左一右，把朱由校弄上了轿子，几人抬起轿子就跑，后面还跟着追来的太监，拉扯中连朱由校的衣服都被扯坏了。
明熹宗朱由校(1605年—1627年)，明朝第十五位皇帝，16岁即位，在位七年，年号天启。
这场抢人大战，最后大臣们占了上风，朱由校被安排在太子宫，并派了人保护。人是弄来了，可李选侍还在赖在乾清宫不走，李选侍要求先封自己为皇太后，双方当然没有谈拢。眼看登基大典将至，大臣们又使出了绝招，就是对待无赖的人就要使出无赖的手段，讲道理是没用的。
于是一帮大臣站在乾清宫门外，再派太监王安在里面力驱，既然耍赖没用，还是走为上策，李选侍抱着自己所生的八公主，仓促的离开了乾清宫。九月六日朱由校即帝位，改1621年为天启元年，而李选侍的美梦也就此破碎。
从万历、泰昌，再到天启历经三代皇帝，晚明的三大案无不都与朱常洛有关，梃击案的主角是他，红丸案里丢了性命的是他，就连图谋不轨的李选侍也是他生前最为宠爱的妃子。
他在政治的波诡云谲耗尽了一生，而晚明在这三大案为代表的争斗中，耗尽了一个王朝的气数。
