晚清著名红顶商人胡雪岩在当上阜康钱庄掌柜后，很是优待伙计。来钱庄之前，胡雪岩曾在浙江杭州的金华火腿店当过学徒，他知道，火腿既好吃又耐储藏，很适合当年货。于是，每到年末，他就购来许多火腿，奖赏给钱庄的伙计。
火腿买到手后，胡雪岩并不着急发给伙计，因为他还要做一系列准备工作。他会先拿来一根粗的长针，挨个插进火腿的肉和骨髓里，看一看火腿品质如何，有没有变质。
挑选好每一根火腿之后，胡雪岩又将它一分为三，切成上、中、下三节。然后，他只把中间那一节火腿精心包装，送到伙计们手上，而将上、下节火腿留给家人和仆人。
原来，当过火腿店学徒的胡雪岩知道，金华火腿的上一节骨头多，下一节肥肉多，只有中间那一节骨头和肥肉掺杂，口感最好。他觉得给伙计的年货，就应该挑选品质最好的，所以只送出中间那一节。
对伙计而言，掌柜能在年末给他们发火腿，就已经“很够意思”了，可掌柜竟然只把好的送出，把差的留给自家人。发个年货尚且如此用心周到，这样的店主，伙计哪能不感动呢?因此，胡雪岩手下的伙计，都愿意以百倍的忠诚和热忱来为他工作。
