作为明朝开国皇帝的朱元璋，一手开创新朝代的他，在后人看来，却是个分裂矛盾的皇帝，对于朱元璋来说，他最大的能量源自于他的暴力，因为自己掌握的暴力威慑了其他的暴力，所以他能够统领天下。
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朱元璋认为他就是救世主，能给万世开太平，充当着救世主的角色，有权对天下人生杀屡夺，为了让天下人都知道，他从正反两面反复宣讲这个道理。
他一方面承认皇帝的供给是由老百姓所提供的，另一方面，他又强调是皇帝来教育了天下人，给他们制定了规矩，要不然这天下就会没有章法，陷入混乱之中。
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所以，当朱元璋行使其权力时，是很理直气壮的，据记载，有一回，朱元璋微服私访，在街上走时，听到路边的妇女在提到他时，不称呼为皇上，而叫做老头，这点让朱元璋十分恼火，认为这是对自己的不满，于是，他下令兵士将那妇女所在的街区全部杀光。
对于大臣们，虽然是自己亲自册封的，但在朱元璋看来，他们也无非是工具罢了，只要他那天心情不好，他就下令兵士们把大臣给打得皮开肉绽，许多高级官员就这样被当众活活打死。
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对于朱元璋而言，人的“自由”是不必要的，甚至会影响到国家的稳定，对于他而言，国家就要像台大机器，每个人都安分守己，不越权做事，这个国家自然就太平了。
朱元璋认为，人民的幸福，就是来自吃饱穿暖，再就是住好房，吃国库粮，再到最后不用干活，这就是最大的幸福了。至于人的其它需求，朱元璋并没有顾及到，或许他认为人民被管的严一点，可以促进他们的幸福。
