说起中国古代的明君，不同的人会有不同的选择，不过汉武帝、隋文帝、唐太宗、康熙这样的皇帝一定会是热门的选项。而宋仁宗，在这个问题中，则是不折不扣的冷门答案。以皇帝的标准来衡量，宋仁宗远远算不上是雄才大略的明君。他在位期间，军事上，被西夏李元昊死死压制，还被辽威胁，最后以增加向辽的岁贡收场;内政上，虽然仁宗清政爱民，手下也是能臣辈出，但是北宋的三冗问题却达到顶峰，自此不可收拾;朝政上，朋党之患也一步步趋于严重，总而言之，才华、谋略、军事、内政、经济等等各个方面，仁宗都算不上突出，不过就是这样一位皇帝，历史上的口碑却极佳，乾隆皇帝将他视为最推崇的皇帝。为什么呢?皆因为一个“仁”字，宋仁宗的“仁”，在中国历史上大概无出其右了。
举两个例子，两个都是关于吃的。第一个，一次仁宗处理朝政到深夜，很想吃羊肉汤，但是他忍着没有说，第二天，他跟皇后说了这件事，皇后问他为什么不吩咐太监，仁宗回说，我偶尔一次想吃，就会被当成惯例，以后每天都要准备一只羊，为了我一次宵夜，要浪费这么多东西，实在于心不忍。一个皇帝，那还不是想吃就吃?可是仁宗愣是像个小媳妇，委屈了自己。实际上这样的事情，仁宗干了很多次。第二个，一次仁宗用膳，突然吃到一个沙子，牙口一阵巨疼，这时，搁一般皇帝，估计直接就怒了，但是仁宗非但没生气，还很贴心的嘱咐身边的宫女，叫她们千万别声张，否则就会有人被判死罪。
宋仁宗算不得一个伟大的皇帝，不过绝对是一位好人、好皇帝。一个皇帝，能够处处为别人考虑，实在是历史罕见，《宋史》赞宋仁宗道，“为人君，止于仁”。当然，宋仁宗也有“污点”，那就是好色。仁宗虽然好色，不过作为一个好人，仁宗还是做到了最大限度的克制。他不扰民，“活动”范围限于宫中，而且在宫中，除了极个别长得很漂亮、又碰巧赶上仁宗很急的时候之外，他也基本不会去“骚扰”宫女，当然，太监就更不会了。
仁宗的后宫中，有两位大美女，一位叫尚美人，一位叫杨美人，这两位超级美女深得仁宗宠爱，有多受宠呢?这个尚美人与郭皇后不和，曾经嚣张到当面嘲讽郭皇后，大意就是骂郭皇后黄脸婆、仁宗三千佳丽独宠她尚美人一人云云。郭皇后大怒，与尚美人撕了起来，仁宗赶过来后，一看两个女人扭打在一起，上去劝架，不料这时郭皇后一个不小心，一掌打到仁宗身上，纵然脾气好如仁宗，也怒了，顶住各方面压力，废了郭皇后，当然了，这件事，更像是仁宗早就有废后的心，只是借了个由头。废后之后，仁宗与这两位夜夜缠绵，每天除了朝政就是跟尚、杨泡在一起，花样频出，爽的飞起，至于解锁各种新姿势新玩法云云，不表。群臣眼见仁宗气色越来越差，开始担忧起来。不时有大臣进谏，劝仁宗“悠着点”，把那两位美女赶走，但是仁宗却充耳不闻。这仁宗虽然不同意，但是他是个好脾气，大臣们摸着了他的脉，天天在他耳边叨叨叨，把仁宗烦的，但是他也就听着不发飚，终于有一天，一位名叫阎文应的大臣，又在仁宗耳边墨迹这个事，仁宗实在耳朵听着起茧了，随口答到“行行行”。
然后，等宋仁宗上完朝，回到后宫一看，两位美人不见了，原来这阎文应得了皇帝口谕，十万火急，拔腿就跑，找了俩马车，上后宫接了尚、杨二人就给拉出去了，为什么这么着急?阎文应知道，宋仁宗只是一时心烦，心里根本不想赶走美人，阎得赶紧把生米煮成熟饭，造成既定事实。
这时，后宫诸位太后、妃嫔、太监都出来了，纷纷给仁宗点赞，赞扬仁宗英明，仁宗在既定事实面前，有苦难言，只得顺势领取了这张好人卡了。最后，命尚、杨出家做了尼姑(皇帝的女人，怕泄露机密)。
1063年，仁宗驾崩于皇宫，享年54岁。他的死据一些历史学家分析，与后宫的私生活有一定关系。当然，无论如何，仁宗算得上一个好皇帝，也是一个好人，他死后，上至群臣，下至百姓，“远近皆泣”，甚至连辽国皇帝听闻他的死讯，也很悲伤，并为他建衣冠冢。
