牛弘，北周、隋朝官员。让本站小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
我们知道，当领导的秘书，最重要的，是要记住领导说的话，记住领导交办的事情。如果领导吩咐了一件事，你过一会儿就忘了，领导肯定很不高兴。
古代当皇帝的秘书，更应该对皇帝交办的事情记清楚。要是没有记清楚，忘记了，那是要杀头的。
可是，古代有位当秘书的大臣，皇帝给他交代了一件事，他走到台阶下就忘了，又转回头去问皇帝。但是皇帝不但没责怪他，反而更加喜欢他。这究竟是怎么回事呢?
这个当秘书的大臣名叫牛弘，这个皇帝是隋朝开国皇帝隋文帝杨坚。
牛弘确实是一个秘书，而且是皇帝的大秘书。他在北周的时候，就掌管文书，修《起居注》。隋朝建立后，隋文帝封他为散骑侍郎、秘书监。后来又拜为礼部尚书、吏部尚书等职务。
牛弘是个很博学的人，隋朝建国后，他在建章立制等文化建设上，做了很多了不起的贡献。
当时五代刚结束，整个国家经历了南北朝数百年的乱世。之前大家都在忙着打仗，根本没人管典籍、礼仪、规章之类的事情。当杨坚建立了隋朝，并统一全国，整个国家已经实现和平稳定以后，这些事情就该做了。
所以，牛弘在这时候做了两件重要的事情。
一是搜集民间的藏书。整个南北朝时期，皇权多次变易，朝廷多次变易，人们生活朝不保夕，所以根本就没有人在乎朝廷典籍的事情。因此，朝廷的藏书非常少。在这种情况下，牛弘建议民间向朝廷献书。他征得隋文帝的同意，颁布了“献书一卷，赉缣一匹”。民间献书热情高涨，很快就让国家图书馆得到了极大的充盈。
二是修撰《五礼》，改定雅乐。中国古代是礼治社会，礼仪对于国家的稳定和社会秩序的维护，起到非常重要的作用。但是在动乱年代，大家对皇位争夺不休，战争频频发生，让这种“无礼”的状态，变得非常严重。因此，牛弘利用自己的博学，组织人马修撰了《五礼》一百卷。同时，他改定了雅乐，作为国家重大活动使用的音乐。
这两件事可能大家并没有怎么在意。但其实意义是很大的。要知道，孔子当年之所以要修订《礼》《乐》这些书，就是针对春秋以来“礼崩乐坏”的现象，所做的重大工程。这是儒教的重大传统。
连当时一向瞧不起人的权臣杨素，可以对别人颐指气使，但是都不敢在牛弘面前托大。遇到各种关于国家礼仪的事情，都要虚心请教牛弘。独孤皇后去世时，安葬皇后的各种礼仪该怎么做，杨素一时毫无主见，只得虚心请教牛弘说：“公旧学，时贤所仰，今日之事，决在于公。”意思是说你是大学者，大家都敬仰你，你说怎么办吧，我们都听你的。牛弘也不客气，三两下都安排得井井有条。而且所采用的礼仪，都有根有据，让大家都很佩服。
当然了，牛弘之所以被隋文帝杨坚所喜欢，并不仅仅在于他的博学。博学并隋文帝当然很看重(隋文帝让牛弘担任礼部尚书，显然就是因为他的博学)，但最看重的，却是另外一方面。
回到咱们开始的话题。
此事记载在《隋书》中，原文是这样的：上尝令其宣敕，弘至阶下，不能言，退还拜谢，云：“并忘之。”上曰：“传语小辩，故非宰臣任也。”愈称其质直。
当时隋文帝对牛弘说，让你传几句话，你都记不住，显然，你不是个当宰相的料。隋文帝虽然这么说，但是“愈称其质直”，觉得牛弘很质直，因而更喜欢他。
牛弘知不知道没有记住皇帝的话，后果很严重?当然知道。一般情况下，可能想象个大概的意思，糊弄一下皇帝就过去了。皇帝说了话，并不一定每句都记得起来，很可能也不会过多太多。但是，牛弘并没有这么做，他记不住就是记不住，明知道返回去会被皇帝骂，会被皇帝小看(故非宰臣任也)，他依然会这样做。而这样诚实的人，皇帝显然是非常喜欢，也非常放心的。所以后来，隋文帝让牛弘担任吏部尚书，负责选拔人才。这也是隋文帝的特别考量。
