1931年11月，日本人找到了溥仪，让他到东北当伪满洲国的皇帝，声称在那里他可以行使皇帝的一切权力。溥仪相信了，他只身从天津到了东北。两个月后，婉容以及溥仪的两个妹妹和弟弟溥杰一同被请到了东北，继续维持皇族生活。
然而，东北的生活根本不是婉容当初想象的那样。此时的溥仪已经完全沦为日本人的傀儡，失去了基本的自由。婉容到了东北以后，虽然名义上是皇后，却处处受到管辖和奚落，甚至连溥仪也对她不屑一顾。在这里，就连一个小小的日本侍女都可以给她脸色看。别说荣华富贵、养尊处优，就连起码的饮食都无法得到满足。
更为重要的时候，日本人像看管犯人一样看管着婉容，她想走出大门都不可以。
面对这样的生活，婉容几乎被折磨疯了。她试图逃跑，逃出这个人间地狱。这时恰逢国民党外交部长顾维钧到东北公干，婉容便抓住这个机会，派人去向顾维钧求救。当时顾维钧只是以中国顾问的身份在东北公干，并没有能力提供帮助，因此只能拒绝。
不过这并没有让婉容放弃逃跑的念头，她一直都在努力离开。1933年夏天，她请求伪满洲国立法院长赵欣伯的妻子帮助她和溥仪逃往日本，但最终也没能成功。在两次逃跑都无果而终的情况下，婉容终于崩溃了。她放弃了，她不再作挣扎，她打算破罐子破摔，就这样糜烂下去。
关于这个时期的婉容，她的贴身太监孙耀庭曾回忆：“起先皇后的脾气挺好，皇上常到她屋里来，可是很少在她屋里宿夜，只是说会儿话，玩玩就走。后来，皇上来的次数少了，她的脾气也变得不太好，有时候在屋里绣着花就停下来，面壁而坐，半天不吭一声;每当这时，我们就得格外小心侍候。”
后来，婉容开始疯狂抽食鸦片，在迷幻和朦胧中度日。伪皇宫里有一间专门属于她的吸烟间，大多时间她都在里面度过。没过多久，一个原本对世界充满好奇，也曾对未来有过期许的婉容开始变得憔悴不堪了。她越来越瘦，也越来越不讲究吃穿，好似一个疯婆子一样躲在吸烟间里。不知道她那时感觉究竟是愤懑，还是痛快。
