说起慈禧都知道是晚清实际的统治者，也是历史上统治最久的女性，可谓是高处不胜寒。为了攀爬高位，也是付出了不少。虽然慈禧年轻的时候也是漂亮，但是咸丰对她视若无睹，不加理睬过。那么慈禧又是怎么爬上来的呢?
叶赫那拉·惠征是慈禧的父亲，曾担任过官职。在当官的过程中由于贪污事件，被咸丰皇帝撤销了职位，不久之后就病死了。只剩下孤儿寡母，当时那叫一个穷，在外欠了不少的债。不过运气还是不错的，以前叶赫那拉·惠征的同僚资助这对母女，还清了债款，还留有剩银。在1852年，皇后钮祜禄氏为咸丰挑选秀女，慈禧也从此进入宫中，发生了翻天覆地的变化。
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选秀的当天，咸丰本来看不上慈禧，眼光也没有瞟过去。慈禧此时就咳嗽了一声，咸丰和皇后就此把眼关转过去，慈禧又接着说了句皇上万岁万岁万万岁，皇后吉祥。皇后慈安就觉得这位慈禧聪明活波，在慈安的建议下，就招入了宫中，被封为第五级的兰贵人。
虽然慈禧被封为兰贵人，但是一直是打酱油的角色，根本就没有存在感，咸丰皇帝都不知道这号人物。慈禧就得想办法接近皇帝，皇后慈安性格善良，知琴棋书画，幽静贤淑，举止端庄。当时咸丰对皇后的感情深似海，眼里容不下什么人。为了先接近于皇后，慈禧就开始提升素养，学习书法绘画，读诗词。果然被皇后看在眼里，这么“好的”一个女孩，开始与慈禧来往。
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慈禧是个聪明人，野心大，心机藏得好好的，一直没有被皇后看出来。每每有问题慈禧就去请教皇后，可能是没遇知音，很快两人就打到一起，慈禧开始常去皇后的宫寝。有一天慈禧打扮的漂漂亮亮的去找皇后，正好不久皇帝咸丰就来了，慈禧立马请安，但是迟迟不见咸丰的答复。然来咸丰身心只在皇后身上去了，慈禧是难过的泪水直流，直到皇后的提醒下，咸丰才回过神。性格如此好的皇后对于此时不忍心，毕竟这么“好的”女孩在咸丰面前一点存在感也没有，于是皇后也不少在咸丰面前提到慈禧。
慈禧为了有更好的情报，于是就收买了咸丰皇帝的御前太监安德海，所以咸丰有什么事情慈禧也会得知。可能是上天的眷顾，皇后身体有些不舒服，而得宠的丽妃怀孕了，为了保护龙种忍了，还有两个得宠的女人被慈禧陷害掉。也正好面对外来者的侵略，处于内忧外患之下，堂堂天朝上国沦落如此，不免心伤意烦。晚上咸丰皇帝翻来覆去睡不着觉，时不时还发出叹息声。安德海听了，知道咸丰皇帝睡不着觉，就提出个建议，一直不被临幸的慈禧机会可终于来了。在安德海的劝说下，慈禧得到了来之不易宠幸的机会。也终于慈禧怀孕了，生下唯一的接班人。慈禧的身份自然是水涨船高，就此慈禧终于得宠。
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咸丰死去后，慈安和慈禧共同被尊为太后，两宫开始垂帘听政。慈安太后喜欢清净，不太喜欢政治。而慈禧却不同，有着很强的权势欲望。对于慈安的性格，又有着咸丰皇帝临终前授予的“御赏”印，对慈禧限制很大，关系倒是还没有什么大矛盾。由于安德海自持慈禧太后娇宠，气焰嚣张，还搜刮民财，招摇滋事，被慈安所除掉。于1881年三月二十日，慈安太后猝死。当然有不少人认为是被慈禧所毒害。
