韩复榘，字向方，中华民国军事将领，冯玉祥手下的十三太保之一。出生于书香门第之家，19岁离家闯关东自谋生路，后投效兵营。以擅长作战并兼通文墨而发迹，在北伐战争中一路猛打猛冲过关斩将，是率军第一个打到北京城下的北伐将领。时人称其为“飞将军”。
社会流传关于韩复榘的笑话很多，说韩复榘没文化，不仅是老粗，而且是大老粗。比如什么 “行人都靠右走，那左边留给谁?”、什么“我们中国人为什么不在自己的地盘上建一个大使馆”、什么“十几个人穿着裤衩抢一个球”、什么“没来的请举手”、 什么“连中国的英语都不懂”……这些笑话不仅在民间流传，甚至某些文章著作也以讹传讹，乐此不疲。实际上，韩复榘出身书香门第，旧学颇有根底。
韩氏祖籍湖北蒲圻，明朝永乐皇帝建都北京后，韩氏依江南大户北迁充实京畿之 令，迁居霸州，到韩复榘为北迁第18代。韩氏为霸州的望族之一，世代以读书科举为主，五百年来以科举出身者层出不穷，这在族谱中有详细记载。韩复榘祖上因家境 中落而相当贫困，即使如此，他父亲韩世泽尚是清末的秀才，父亲以教书为生。韩复榘兄弟五人，他排行第四，自幼聪明好学，受到父亲偏爱，特送到本村小学读书。 毕业后因贫穷再无能力去外地读中学，就随父亲在私塾中读书达七、八年之久。其间熟读十三经，能诗，善属文，尤以书法见长。婚后，韩复榘到县衙任“帖写”，即文书。职务虽卑，但也需相当的文化程度，决非文盲老粗可以问津。
对于韩复榘究竟是不是“老粗”，山东省从事多年文史研究的纪慧亭老先生断言：“韩复榘决非老粗，应属于旧知识分子范 畴。”而徐北文先生1993年在《济南日报》上发表文章也说：“韩在西北军以能诗文、善书法发迹。”“笔者年幼时曾瞻望其风采，颇有老儒风范，其诗亦合平 仄规律，通顺可颂。”
曾受国民政府派遣，到山东工作过一段时间的陆立之，1994年在《炎黄春秋》上著文，谈到他与韩复榘接触后的种种感受。他说第一次见到韩时，“就感觉到世人是误解了他。”又说：“凭我个人观察，根据其人待人接物的各种姿态、其谈吐表白、其心态流露，我认为韩是一个不平凡的人。”“在当时国民党所谓‘儒将’中，还很难找到第二人。”
1986年，与韩复榘密切交往的梁漱溟先生接受采访时说：“我印象中的他对儒家哲学颇为赞赏，且读过许多孔孟理学之作，并非完全是一介武夫。”“对于民间流传的关于韩复榘的种种笑话，不只是我，如韩的老友张钫、闻承烈等，都认为许多不合事实”。
