李经迈是李鸿章的小儿子，从小机灵，深受李鸿章的喜爱。身为清朝重臣李鸿章的儿子，自然也长大之后开始担任朝廷的重要官职。
李经迈曾因实诚而被训斥。1901年，李鸿章因病去世，李经迈在家守孝。孝期满后，回朝廷拜见慈禧和光绪皇帝，在和慈禧、光绪皇帝的对话中，如实的禀报江南走私盐枭的恶行，满怀的激烈和诚恳。亲王奕劻知道了这件事，将李经迈召到自己的王府开始对李经迈进行洗脑。亲王奕劻说，我和你父亲是老交情，我不愿看着你因为年轻人的冲动坏了你的前途，你这回来京城，想升官，我帮你。但你要是说了不该说的话，整天的壮怀激烈，等有一天要掉脑袋的时候，我也帮不了你。李经迈毕竟是官场新手，自然不是亲王奕劻的对手，几句忽悠就把李经迈搞得满头大汗，自此之后，李经迈在朝廷始终坚持“歌颂至上”的信条，报喜不报忧，成为了他在官场升官的法宝。
1905年，李经迈受任出使奥地利大臣，是当时清朝最年轻的外交官。两年后因母亲生病辞官回家。宣统时期，有出使日本、欧美等地考察当时的军事。辛亥革命后，李经迈退到上海隐居，但秘密中和宗社党人联系往来。1917年张勋挟溥仪复辟，任命李经迈为外务部左侍郎，但复辟仅12天就宣告失败。
李经迈在官场没有多大的升官技巧，和他的两个哥哥在政治和学历上没有什么可比性，但却精于理财和经商。李经迈喜欢接触新的东西，英语非常好，在当外交官的时候，就很喜欢和外国人说话、打交道。后来到了上海就开始经商，炒股更是深不可测，本来那些不值钱，跌倒谷底的股票，李经迈看到这只股票的前景，低价收，没过多久，手里的这只股票开始暴涨，变的十分值钱。
李经迈虽然文化学业和自己的两位哥哥不能比，但藏书量却非常丰厚。李经迈在上海经商很成功，自己也建立了一栋楼，有七层之高，设计精妙豪华，无论那件装修设施在当时都是一流的。在那件豪华高楼里，李经迈收藏可大量的藏书。宋代赵文敏的写经、钱坤一花卉、松雪老人萧翼赚兰亭、先贤朱子墨迹;元代的梅道人墨竹图、黄山樵松窗读易图等;碑帖有淳化阁帖、石经、三希堂法帖等等，都是外界很难见到的，甚至许多都是孤本。
在李经迈六十岁生日的时候，他为自己写下了墓志铭，其中有一句写道：“综计一生，所作者，不甚爱惜之官;所办者，无足轻重之事;所遇者，全无心肝之人;所闻者，不知羞耻之言!”到了耳顺之年，李经迈仍是对着自己年轻时候在政治上的所作所为仍是耿耿于怀。李经迈于1938年去世，他的儿子讲李经迈的藏书捐给了当时的震旦大学，后来新中国建立后，震旦大学的藏书分给了复旦大学和华东师范大学，李经迈的藏书归置在复旦大学，但并没有为李经迈的藏书设立一个专门的地方纪念，而是分散入库。
纵观李经迈的一生，他曾在世界各地考察，青壮年的时候不甘政治试图复辟却失败告终。李经迈虽然在动荡的乱世没有成为向他父亲那样的风云人物，但他潜心研究经商，学习西方文化，自食其力，不像清朝的许多落寞贵族那样消极度日。在乱世，李经迈学会了适应环境，适应潮流，应该肯定的是，李经迈无愧于他的家族荣光，也是那个混乱时代的成功者。
