众所周知选秀就是采选秀女，历朝历代都有“选秀”活动，入宫当妃子，一朝得宠便是荣华富贵，那么《红楼梦》中的薛宝钗都可以去选秀，为什么林黛玉不去?
选秀主要目的有三个。
一，为皇帝选嫔妃。
二，为皇子选婚姻。
三，为后宫选宫女。
选秀并不是单纯意义给皇帝选嫔妃。
比如薛宝钗参加的选秀，是皇帝选完嫔妃够，突然想给公主郡主们选陪读的赞善和才人，临时加选的一场，为的是给没有资格参加妃嫔选秀的天下众多世家名门们一个机会，与选妃嫔无关。
薛宝钗商贾出身，别说妃嫔，就是赞善和才人这种高级宫女也不可能选上。
之所以会疑问林黛玉为什么不参加选秀的读书人，是陷入了两个误区。
第一，由薛宝钗参加选秀，误认为《红楼梦》是讲述清朝故事。达官显贵女儿都应该参加选秀。
第二，薛宝钗参加选秀之前，贾元春也应该是选秀入宫做了女史，相当于贵人一级的妃嫔，后来晋升的贤德妃。
如果《红楼梦》就是清朝故事，确实有要求满洲八旗子弟家的女儿，年满十三岁就都要无差别参加选秀。待皇帝遴选结束，落选的女孩才可以由家里自行婚配。
但此规定不包过汉臣女儿。林如海肯定是汉族。林黛玉不参加选秀很正常。这是按照清朝故事来阅读。
从新红学以来，《红楼梦》是清朝故事的说法非常主流。只是事实有待商榷。
就像《金瓶梅》讲述宋朝故事，反应的更多是明末的社会民情。应该算宋朝故事还是明朝历史?文学作品没必要硬对号入座。
《红楼梦》开篇就说了“无朝代年纪可考”，也就是架空历史。
其中南北朝的《孔雀东南飞》;唐朝的玄武门之变，马嵬驿之变，传奇小说;宋代的宋徽宗故事，靖康之耻;元代的《西厢记》;明代的《牡丹亭》，靖难之役，迁都北京，嘉靖皇帝故事;明末《一捧雪》，清初《长生殿》、孝庄皇太后的故事等等，以上故事杂糅才有了《红楼梦》。根本就考不出来究竟是哪一朝哪一代，都有借鉴。
所以，“选秀”是个很好的例子能够说明曹雪芹不止借鉴了清朝故事。
贾元春省亲回家，对贾母、王夫人说：“当日既送我到那不得见人的去处……”指她耿耿于怀于自己进宫为妃。
元春话中意思清楚点明她并不是选秀入宫，而是贾家主动送去。
如果是清朝故事，贾元春作为世袭贵族，选秀是责任和义务，她抱怨父母也没用?
如果是清朝故事，贾元春之后，贾迎春、贾探春和贾惜春都应该参加选秀，何以她们都不去?
其实，从薛宝钗能够参加选秀是皇帝下旨开恩，“除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职”，曹雪芹更多借鉴了明代之前的朝代选秀，不是人人备选，而是朝廷主动遴选。
明代选秀的选拔最为严格，分成八个不同级别。先由各地海选，再初选复试，最后决赛才觐见皇帝，从所有秀女中挑出前三名，最好的立为皇后，以及妃嫔，剩下比较优秀的赐给王爷做妃子。
薛宝钗作为商人女儿能获得加选名额也是意外，也是明朝之前的“选秀”大多出于民间。放在清朝，她商人女儿根本不配有资格。
既是海选就有愿意和不愿意。林黛玉参不参选都是自由。何况她本身父母双亡，一介孤儿民女也没资格参加选秀。
反观贾元春作为王公贵族子弟，她被贾家送入宫中为妃，既不是明朝的选秀也不是清朝的选秀。而是宋代以前的“礼聘”方式进宫。
宋唐以前，皇帝遴选皇后妃嫔，最高等级为“礼聘”。对象大多出身显贵的皇族亲戚、权贵之女、名门望族等，比如贾家的贾元春。
皇室出于政治因素及世族的门阀观念，有意与其家族联姻，维持皇室的血亲以及朝堂政治平衡。
比如唐高宗的王皇后，萧淑妃，以及武则天当初在太宗朝也是因出身和美貌入选。再比如宋仁宗的曹皇后，辽国的萧太后等等，不多赘述。
综上，《红楼梦》不刻板的硬与清朝、明朝、唐朝等画等号，像林黛玉为什么不参加选秀这样的问题，就根本不存在。
