众所周知，汉末三国时期，曹操之所以能够一统江北，成为当时最大的割据势力，与他麾下猛将如云，密不可分。他的帐下，除了嫡系将领，即曹氏宗族和夏侯家族的众将之外，最为人熟知的便是五子良将，即张辽、乐进、张郃、于禁、徐晃。这五个人中，张辽有以八百破十万，威震逍遥津的神话傍身;张郃以用兵巧变，善列阵营著称;于禁治军严明，常为曹操之锋、后卫;徐晃用兵如神，曾长驱直入，冲破关羽的包围圈，其用兵能力让曹操自叹弗如。而提起乐进，大多数人，只能想到一句“以胆烈从太祖”。说白了，也就是乐进只以勇武著称，好像根本无法，与其他四个可以独当一面的名将并列。然而事实真的是这样的吗?
答案是否定的，乐进，字文谦，是曹操从一个小小的帐吏，一手提拔起来的。众所周知，曹操向来有知人之明，而且唯才是举，他提拔赏识过的人，可能品行有缺，例如贪污犯曹洪;可能忠心不足，例如不甘为人臣的司马懿;可能情商极低，例如许攸、娄圭。但是纵观曹操的一生，他所提拔的人手中，几乎从未有庸才。乐进既然能够与张辽等人并列，便绝非莽夫。那么乐进到底有何过人之处呢?接下来，我们一起来了解一下。
一、武艺高强，勇冠三军
世人皆知乐进胆烈，却很少有人了解他的战绩。据《三国志》记载，乐进曾随曹操参与过讨伐吕布、张超的战争，且“先登有功”;之后降张绣、擒吕布、斩眭固，他的功劳也不可忽略。除了在战场上身先士卒，勇冠三军之外，他还击败甚至斩杀过不少名将。《三国志·乐进传》提到：“(乐进)从击袁绍于官渡，力战，斩绍将淳于琼。”真实历史上，淳于琼既没有烂醉如泥，也不是草包，他在东汉朝庭为官的时候，曾与袁绍、曹操地位等同，乐进能够斩杀此人，可见其勇。如果说淳于琼的知名度较低，那么我们再来提一个众所周知的人物，即有“武圣”之称的关羽。关羽虽然没有成为乐进的刀下亡魂，却是乐进的手下败将——他随曹操攻打荆州的时候，于襄阳击退了关羽和苏非。
三国时期，以骁勇著称的武将数不胜数，但是能够取得乐进这样的战绩，不但勇冠三军，还能击败关羽这样的名将者，少之又少。
二、擅长攻城
然而乐进虽勇，却并非莽夫，他除了能在正面战场上逞英豪，还极擅攻城。在随曹操南征北战的过程中，他攻破过刘备屯兵的小沛，也曾攻破过袁谭赖以栖身的南皮城。据记载：“攻刘备于沛，皆破之”。“从击袁谭于南皮，先登，入谭东门。”要知道，攻城战不同于野战，仅凭勇武是行不通的，连诸葛亮都曾在攻城战中吃过大亏，乐进却攻城有功，其能力也得到了证明。
或许正是因为乐进的勇武，太过令人叹服，所以在“拥刘反曹”的《三国演义》中，他虽然出场率极低，却也没有被黑的太惨——在合肥之战中，他先与张辽、李典并力，杀得孙权手足无措，狼狈逃窜;后差点击杀凌统，让孙权损兵折将。而且在演义中，他是五子良将中，唯一一个“善终”的人：张辽被射中腰部，不治身亡;张郃被射中膝盖，战死沙场;徐晃被射中头部，不治身亡;于禁被曹丕羞辱，吐血而亡;乐进则是中箭之后，被救回营，之后失去了音讯，不过整部小说中，都没有记叙他死亡的文字。
