中国的封建礼教对女子约束尤甚，要她们出嫁后“从一而终”，甚至未婚夫死后多有守寡终身的。汾阴吴淑姬，坠折玉簪而未婚夫亡，她立誓除非玉簪复合否则永不再嫁。当她读诗而爱上才子杨子冶时，梳妆盒内的断玉簪竟奇迹般地复原了。
宋朝时，在山西汾阴，有位妙龄女子吴淑姬，快要出嫁时，未婚夫不幸病故。在此之前，有一天早晨，她起床后梳洗时不慎将玉簪坠地折断，不久她未婚夫就死了。吴父因女儿正是豆蔻年华,，准备给她另择夫婿。淑姬却想固志守节，她悲凉地起誓道:“除非这只断玉簪能完全复原，我才嫁人，否则终生不嫁。”吴淑姬就此在家守了很久的“望门寡”。
一次偶然的机会，吴淑姬读到当时有名的士人杨子冶的诗，非常的欣赏，吴淑姬就派她的贴身丫环，想方设法地弄到一卷杨子冶的诗作，拜读之余，春心萌动，顿生爱慕之意。但是想起自己曾经立过誓，便打开梳妆盒一看，那断玉簪不知何时已复原得天衣无缝。
这岂不是神助人愿，天作之合吗?吴淑姬就将这复原的断玉簪连同仰慕的词作寄给杨子冶，他俩终于结为夫妇。成婚之后，乡里中人人称道的吴淑姬是贤内助。杨子冶后来当上了兰陵郡太守。
