上世纪二十年代，国产影片刚刚起步，人们在银幕上看到由女性出演角色还是挺新鲜的事情。明星影片公司随之诞生中国最早一批女明星，号称"四大金刚"，杨耐梅就是其中之一，一生极富传奇色彩。
杨耐梅中国早期影星，原名杨丽珠。1904年生于上海。她的父亲是一位大富商，杨耐梅从小就受到宠爱，很任性。在上海务本女中读书时，她就对舞台戏发生了兴趣，经常去看演出，结识了郑正秋。1923年，明星影片公司准备筹拍《玉梨魂》，却找不到合适的女主角，杨耐梅的外形、气质与角色十分相近，于是郑正秋便推荐她为女主角，而杨耐梅也想进入电影界，便出任了该片的女主角。影片公映后，很卖座，她将片中那位放荡风流的交际花演得淋漓尽致，丝毫没有做作造捏之感。不久，她又主演了《茶花女》，接着又拍摄了《诱婚》。这三部影片似乎将她定位在扮演放荡型女性角色上，因此遭到家人的反对，但杨耐梅坚持走自己的道路。此后，她的演艺事业如日中天，一连主演了《空谷兰》、《美人关》、《好哥哥》、《马前车》等多部影片。在戏路上，她也不再局限于扮演反面角色，创造了不少正面女性形象，如《湖边春梦》中饰演文静娴淑的女主角，《良心复活》中扮演反抗沙皇统治的俄国女郎。她的演技精湛，声形并貌，她爱好交际，穿戴奇特，成为当时的焦点人物，后来，她筹资开办了耐梅影片公司，出任公司第一部影片《奇女子(1928)》的女主角，该片上映后反响不错，但杨耐梅却染上赌博和吸毒的恶习，家产被挥霍一空，于是她随大中国剧团到南京演出“啼笑姻缘”，后退出剧团，想重返银幕时，有声片已代替无声片，她的乡音难以适应银幕的需要。
一代风流艳星流落香港街头，从此消声灭迹了，于1960年病逝于台北。
中国早期影星，原名杨丽珠。1904年生于上海。她的父亲是一位大富商，杨耐梅从小就受到宠爱，很任性。
学生时代的杨耐梅是学校里的风云人物，虽然成绩平平，却是个非常活跃的文艺骨干，演讲、唱歌、跳舞、演戏，样样在行，又出落得亭亭娇艳，是远近闻名的"校花"，也是社交圈里数得上的"名媛"。
自女中毕业后，再也没有校规和老师的约束，杨耐梅渐渐放纵起来，她热衷交际，爱出风头，频频出入舞场，请同学们吃饭看外国电影，打扮新奇时髦。
因为父母喜欢看"文明戏"，杨耐梅从小耳濡目染。当时的文明戏和张石川拍摄的一些短片，如传统戏剧一样，女性角色由男旦扮演，装腔作势，杨耐梅很是不屑，心想自己要是登台，一定好上一百倍。
1923年，明星影片公司准备筹拍《玉梨魂》，却找不到合适的女主角，杨耐梅的外形、气质与角色十分相近，于是郑正秋便推荐她为女主角，而杨耐梅也想进入电影界，便出任了该片的女主角。
和现在许多电影明星一样，处处以"奇女子"标榜自居，抽鸦片，聚赌，豪宴，样样都来，喜欢上头条，在没戏拍没戏映的时候，杨耐梅也不闲着，时时制造花边新闻，决不让自己悄无声息地被遗忘。也传出了许多风流韵事。
拍摄《诱婚》时，杨耐梅结识了小开王吉亭，离家之后，王吉亭把自己在法租界一套洋房的两个空房间借给她住，不久两人同进同出。拍摄《空谷兰》时，她又和男主演朱飞过从甚密，朱飞生得风流倜傥，因《空谷兰》一举成名，两人常常结伴出没纸醉金迷之所，甚至同居。
虽然杨耐梅已有几部颇具影响的作品，可是她头顶明星光环日益飘飘然，加上朱飞的挑拨，杨耐梅和明星公司日渐不睦，她动起了自组公司拍电影的念头。由于报上一则新闻启发，她定下了新片的名字《奇女子》。接下来的故事，简直就是杨耐梅自导自演的一部真实的《奇女子》。
筹办电影公司可不是一拍脑袋就能运作的事情，大笔资金缺口让她一筹莫展，土匪出身、被称为“狗肉将军”、“混世魔王”军阀头子张宗昌盛邀杨耐梅北上一聚。这个邀请这位头牌艳星北上济南，造访，在这个城市掀起轩然大波，并波及上海，媒体竞相追逐这一桩希奇事。
杨耐梅自决定动身，想必已很明白这是赤裸裸的一笔交易。张宗昌呢为博得美人的笑靥和亲昵，上演了一系列可气又可笑的丑剧，他为杨耐梅举办晚会，到场嘉宾可与大明星共舞，当然舞票不菲，每人一千两银票;他坐庄聚赌，以强盗赌法自居常胜将军，将来客钱财搜刮一尽。杨耐梅逗留周旋了十来天，荷包鼓鼓并且安全返回上海，众人无不惊异。
但是她挥霍无度，再多的钱财也顶不住，竟至于影片还未拍完，不但资金用空，还借高利贷，向银行抵押房产。杨耐梅的父亲最终向爱女伸出了援手，她才得以完成影片拍摄。
虽然还想东山再起继续明星生涯，可是因为声名狼藉，而且此时有声片的兴起已是影界趋势，杨耐梅是广东人，不擅国语，电影公司大多将她拒之门外。一连串的挫败让杨耐梅产生了结婚息影之念，最后杨家世交之子、留学获经济学博士陈君景结婚。
可是杨耐梅的一生偏偏不容安宁。因连年战争，陈君景的产业不断消减蚀尽，穷困潦倒，两人移居香港。当时香港有来自内地的不少影人，常有人说起在九龙街头碰上乞讨的杨耐梅。
在台湾生活的女儿闻讯将她接到家中，不久后，1960年，杨耐梅绮丽如幻却以悲剧收尾的一生无力地划上了句点。
