晋王赵光义欺世盗名地开创了“金匮之盟”，成功地挤掉赵匡胤的儿子们，如愿以偿地做了宋太宗。
宋太祖赵匡胤的儿子们莫名其妙地接连死去，赵匡胤和赵光义的弟弟赵廷美经受不住屈辱和打击也随之而去。
现在宋太宗环顾四周，没有任何阻挡他的子孙继承皇位的阻碍了。虽然手段阴暗了些，但前途却是一片光明，赵光义觉得一切都是值得的。他满心欢喜地指定长子赵元佐作为皇太子，本以为这个继承人会感激涕零，却不料他给了自己当头一棒。
赵元佐知道是父亲陷害叔叔，向宋太宗求情未果，后叔叔死去。得知噩耗的赵元佐悲愤过度忽然发疯。本来待下人宽厚的他翻脸比翻书还快，身边的仆人稍有小错，赵元佐就用刀棒伤人。太宗心里着急，知道儿子发病的原因苦于不能明说，只是令太医悉心调理。
一年后的重阳节，宋太宗设宴招待几个儿子，因赵元佐尚在病中，就没派人去请他。宴会结束后，陈王赵元佑去看望元佐说出宴会一事。元佐说：“汝等与至尊宴射，而我不预焉，是为君父所弃也。”伤心的他一个劲喝酒。到了半夜，索性放了一把火焚烧宫苑。一时间烟雾滚滚火光冲天。宋太宗得知后，猜到是元佐所为，派人去查，元佐实话实说，丝毫不加隐瞒。宋太宗大怒要断绝父子情分。众人营救不得，元佐被废为庶人。
有史料说，其实赵元佐是在装疯，以此发泄对父亲的所作所为的不满，对皇位的拒绝。这种说法有理有据我很赞同。
宋太宗去世后，李皇后本打算让长子赵元佐即位，又顾及宋太宗生前立下赵恒为继承人，思来想去反正两人都是自己亲生的，立谁都一样。不过这件事情赵元佐是不知情的。
这样元佐的同母弟弟赵恒做了宋真宗，真宗对元佐极好，努力帮他治病，给了他最好的待遇，元佐安享富贵达三十年之久，足可见这位弟弟对哥哥是真心的关怀!但是赵元佐却从弟弟当了皇帝后终生不再见他。
在赵元佐放火这件事上，有一个阴险的人就是陈王赵元佑。宴会散后，赵元佑是特意去元佐府上的，要知道这时的元佐病情已大有好转，宋太宗高兴之余又趁重阳佳节才欢聚一堂的。之所以没请元佐赴宴是不想打扰这个儿子养病。可赵元佑不知说了什么刺激到赵元佐纵火烧宫，再次忽然发疯更使得宋太宗认为赵元佐的行为绝非偶然，这才下了狠心废赵元佐为庶人。
赵元佑如何对太宗叙说我们也很难得知，总之不会是好听的话，因为不久，赵元佑就被封为皇储了。他成了最大利益者，当然好景不长，否则就没真宗什么事了。
