朱元璋可谓是历史上一个极有戏剧色彩的皇帝，他从一介平民，做到皇帝之位，靠的全是自己的努力。当时就他击败元军，建立大明王朝。但是最令他痛心的事情是，太子朱标去世，一时间他后继无人。最终朱元璋决定，让自己的孙子朱允炆继位。但是没想到，在朱允炆继位的第二年，朱棣就起兵造反，发动靖难之变。最终朱允炆被拉下皇位，朱棣顺利登基。但是在这一事件中，有一件事情争议最大。就是大将耿炳文的死因，在一些史料中说，他是投降朱棣后，因穿龙袍被赐死。但是也有文献说，他是在对抗朱棣的过程中去世。这一下，明朝大将耿炳文死因成谜，从他的死因中，我们来分析一下，朱棣为何敢起兵。
当时在靖难之役中，耿炳文誓死抵抗，最终朱棣用了三天时间，都没有攻破城门。从这件事情中，我们就就能够看出，耿炳文的实力还是很强的。但是到了后来，不知是何原因，朱允炆下令，让李景隆顶替耿炳文的位置，继续作战。谁都知道，李景隆的实力相比耿炳文差很多。所以最终的结果就是城破，朱棣杀进皇宫，朱允炆被迫退位。后来的史料记载就是，耿炳文头投降朱棣，四年以后被杀。但是根据云南出土的一块墓志铭，我们发现，事情似乎没有那么简单。这个墓志铭是耿炳文的儿子，耿琦写下的。但为何他的儿子会在云南边境呢?原来，当时朱元璋有一个收养的儿子，叫做沐英。当时，沐英一家全部在云南边境镇守。沐英的第一任妻子去世以后，朱元璋就做主把耿炳文的妹妹嫁了过去。
当时朱棣登基以后，耿炳文一家几乎没有活路。很多人都被诛杀，只有耿琦一个人逃离出来。之后他便去投靠了远在云南的亲信，然后写下了这篇墓志铭。从这篇墓志铭中我们看出，耿炳文是在靖难之役中战死的，并不是投降。后世学者经过多方研究，最终证明，耿炳文其实是战死的。从两件事情我们就能看出，一是当时耿炳文战败第四天，李景隆便奉皇帝之命前去顶替，按照路程来说，四天内他绝不可能从京城抵达战场，所以，朱允炆一定是事先被人透露说耿炳要投降，所以才派人顶替。二是在朱棣进城不到十天内，耿炳文的太太就自杀了。试想一下，如果耿炳文真的是投降的话，那为什么他的夫人要自杀呢?合理的解释就是，他的夫人知道耿炳文已经战死，作为朱棣的死对头，他们家一定没好日子过，所以在惧怕之下才选择投降。
为何耿炳文会被陷害有二心呢?原来当初耿炳文曾经和朱棣一起并肩作战过。因此，两人也算是有一定情谊。当时朱棣在和耿炳文对峙的时候，就打出了感情牌。他声称自己并不是自愿起兵的，而是被逼无奈。听了他的话，又顾念两人之前的情谊，所以耿炳文放松警惕，并且真心劝降朱棣。甚至还为他亲自送了奏折。向朱允炆请愿，希望他可以放过朱棣。但是他没有想到的是，这一切都是朱棣的阴谋，他的目的就是为了挑唆朱允炆和耿炳文之间的关系，所以后来才会传出，耿炳文想要投降的消息。那么朱允炆为何要派人顶替耿炳文的这个谜团，我们也就可以解开了。当时耿炳文顾念之前的情谊，但是完全没想到，自己已经被当做了一颗棋子。当朱棣设计挑唆了皇帝和耿炳文的关系，他就没有了最担忧的对手。因此在最后的时候才敢起兵。
笔者认为，从这件事情我们也能够看出来，在关键时刻，最重要的就是信任。如果当时朱允炆能够信任耿炳文，相信朱棣的计谋也无法成功。正是因为他的疑心，才断送了自己的皇位。对于耿炳文这样一位忠臣来说，他一心为了社稷安康，最后不惜牺牲自己。但是，死后还又被人诬陷是投降。这对他来说，是最大的侮辱。所幸后来人们经过一番考证，还了他清白。
