和珅，钮祜禄氏，乾隆朝中后期最受乾隆皇帝信任和仰赖的权臣。作为乾隆皇帝的儿女亲家，和珅这个老小子几乎将朝廷最显赫、最抢手的官职全部集于一身，成为当时朝中最大党派的首领。尤其是在乾隆皇帝禅位以后，由于朝政大权仍然掌握在乾隆皇帝手中，继位为帝的嘉庆皇帝并无实权，和珅的权势达到顶点，颇有大清王朝“二皇帝”的架势。
对于这样一位严重威胁皇权统治，贪赃枉法、结党营私、卖官鬻爵的奸臣，嘉庆皇帝早在为皇子的时候就想除将其除掉，奈何人家有乾隆皇帝撑腰，自己又没有足够的势力支持，即使登基为帝以后也只能隐忍不发等待时机。可是和珅在乾隆皇帝禅位以后，在作死的道路上越走越远，不能自拔。他不但利用年迈的乾隆皇帝口齿不清、思绪不明的特点，号令权臣，把持朝政，还常常在嘉庆皇帝面前以前辈自居，自诩为辅政大臣，眼中只有乾隆皇帝而丝毫不将刚刚登基的嘉庆皇帝放在眼中。
和珅聪明一世，为何就是不明白不作死就不会死，善恶到头终有报这样的道理呢!或许，他以为凭借着乾隆皇帝的宠信、自己在朝中强大的势力，又是乾隆皇帝的儿女亲家，按照辈分，嘉庆皇帝还得称呼自己一声叔叔，即使嘉庆皇帝亲政以后也不会怎么着自己。可是，和珅的如意算盘并没有打准，他甚至没有意识到自己已经慢慢成长为嘉庆皇帝立威维权的一个典型代表，成为嘉庆朝空虚国库的救星。和珅在得意忘形和任意妄为让他慢慢的走到了嘉庆皇帝的砧板上，那把刀什么时候落下只是时间问题了。
嘉庆四年正月，89岁高龄的乾隆皇帝终于走完了自己漫长的一生，嘉庆皇帝也终于等到了自己政治生涯的春天，真正走上历史舞台，开始了嘉庆时代，也敲响了一代权臣和珅的丧钟。嘉庆皇帝知道就算是靠山乾隆皇帝到了，和珅在朝中在朝中的势力依然不容小觑，在京城内外的官员支持下，和甚甚至还拥有着颠覆政权的可能。嘉庆皇帝并没急于动手，而是让和珅全权负责大行皇帝丧仪的具体事宜，并要求其为大行皇帝守灵。深受大行皇帝恩宠的和珅责无旁贷，信心满满，还以为自己政治生涯中的另一个春天马上就要来了。
趁着大行皇帝大丧，嘉庆皇帝一日也不停歇，在朱珪、刘墉等人的协助下，竟有了十天时间，嘉庆皇帝当庭宣布和珅二十条大罪，但念其还算有功于大清江山，而且其儿媳十公主也为其求情，和珅只被赐抄家自尽。和珅被抄家所得的财物相信大家都很熟悉，那句“和珅跌倒，嘉庆吃饱”绝不是随便说说的玩笑话，相当于大清当时十年的财政收入总和也绝不夸张。可是，如果嘉庆皇帝在处理完和珅以后，一鼓作气收拢人心，严加整顿吏治，针对乾隆朝晚期出现的问题逐一解决，或许还真能将大清王朝衰败的情况挽救。可是，“英明”的嘉庆皇帝并没有这样做。
成功将大清巨贪和珅，自己皇权集中道路上最大的障碍除掉以后，嘉庆皇帝得意忘形，甚是高兴，毕竟和自己的爷爷雍正皇帝费劲心力追缴国库欠款不同，自己这国库的恢复也太容易，也充实了。价值大约八亿两白银的收入，足以腐化掉任何一个正常人，这不假，可是嘉庆皇帝作为堂堂大清王朝的一国之君，竟然也被冲昏了头脑。他除将金银上交内务府外，将大部分抄家所得的财务全部分给了后宫嫔妃、皇子皇孙、王公大臣甚至御前侍卫和太监，得意忘形可见一斑。
然后，嘉庆皇帝竟给自己放了假，一头扎入了后宫之中，得到巨大恩赏的后宫嫔妃们也赶紧的使出浑身解数来服侍、迎合自己的皇帝。嘉庆皇帝的后宫嫔妃数量并不多，有史料记载的仅有17位，但实际上这位清朝对于女色最有痴迷的皇帝绝对不止拥有这些女子。乾隆皇帝在世时，嘉庆皇帝的后宫嫔妃们可从未见过他如此大方，心满意足以后都将自己打扮的花枝招展、风骚非常，把嘉庆皇帝服侍的欲仙欲死。嘉庆皇帝也彻底过足了瘾，流连数日，沉迷其中，不能自拔。嘉庆皇帝的历史功绩和治理国家的能力，我们姑且不论，但就将国家毒瘤除掉以后，他一头扎入后宫，犒赏自己的的表现就足能够看出他绝对不是一个拥有帝王心性、励精图治、不骄不躁的皇帝。
顺治皇帝在多尔衮死后，清算多尔衮一党，将皇权牢牢掌握在自己手中，一展身手;康熙皇帝在除掉鳌拜以后，得以亲政，创下丰功伟绩;雍正皇帝在除掉“八爷党”、年羹尧、隆科多等人的同时便追缴国库欠款、大力推行过改革，得以让“康乾盛世”继续发展;乾隆皇帝在平定“弘晳逆案”，荡平边疆动乱的同时施行“仁政”，革除雍正朝朝政弊端，推进工农发展，带领大清王朝走向鼎盛时期。嘉庆皇帝呢，除掉和珅以后，不利用大好机会好好掌握皇权，推行改革，挽救逐渐衰败的大清王朝，反而是将自己放置后宫，被小小的胜利冲昏头脑，能舒服一会是一会，能放纵一时是一时，这是一代帝王所为吗?这是一个大国之君应有的做法和表现吗?
大清王朝危矣!大清王朝亡之不远矣!
