1636年5月15日，后金国汗皇太极称帝，改元崇德，以是年为崇德元年；改国号金为大清；改族名为满洲；定都沈阳。上尊号宽温仁圣皇帝。清太宗爱新觉罗·皇太极（Huang·Taiji或Hong Taiji，1592年11月28日;1643年9月21日），又译黄台吉、洪太主、红歹是，乾隆年间改用现译，沿用至今。
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他是清太祖爱新觉罗·努尔哈赤第八子，努尔哈赤去世后，皇太极受推举袭承汗位。天聪十年（1636年），皇太极被漠南蒙古部落奉为博格达·彻辰汗，又称天聪汗，同年改女真族名为满洲，在沈阳称帝，建国号大清。
皇太极前后在位17年。在位期间，发展生产，增强兵力，不断对明朝作战，为下阶段清王朝迅速扩展入主中原，打下了坚实的基础。庙号太宗，谥号应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝，葬于沈阳清昭陵。
