故宫作为古代皇帝居住的地方，对于一般的人民而言，是无法靠近的。然而，故宫的面积非常大，有许多宫殿和建筑，每天需要消耗大量的水。为了解决这个问题，故宫中建造了70多口水井。
有人可能会问：故宫中的人员为什么要直接从水井里取水来喝呢?这其实是因为古代的水井口通常都是敞开的，容易受到外界环境的影响，比如灰尘、雨水等，导致水质不够纯净。而且，在古代的后宫中，明争暗斗非常激烈，为了达到自己的目的，有些人可能会往井里投毒。如果这样的情况发生，很难找到凶手，更难抓获罪犯。
此外，故宫中的水井大部分都是相通的，而井水质量不佳也与井本身的质量有关。据说，在古代的后宫明争暗斗中，有些人会将被秘密处决的宫女和太监扔进水井里，这样的情况下，即使没有毒，水井中也会存在一定的卫生问题，使得人们不敢直接饮用。
最后，皇宫中的饮用水主要来自颐和园西边的玉泉山，那里是一座天然的泉水，每天清晨，人们都会前往玉泉山取水。尽管故宫中的水不能直接饮用，但仍然可以用来灭火。由于古代建筑多为木质结构，容易发生火灾，因此井水在这方面也发挥了重要的作用。
