天龙八部是金庸先生的代表作之一，段庆延则是小说中的一个角色，在《天龙八部》中，段庆延的武器是兵刃，同时以铁棒代足，此物为两根细铁棒，都有七八尺长，跨出一步，比一般人步子大一倍有余。还可以当剑使，而且能代手使一阳指。他除了会大理段氏的传世武功一阳指外，也是一位出色的剑客，他的剑法威猛有力，刚柔并济。在小说中，他的剑法被描述为“剑如清波，飘逸灵动，剑势如飞龙在天，瞬间就可以攻击到敌人的要害部位”。
在天龙八部中段庆延的遭遇可以说是非常悲惨和曲折的。他是大理国的王子，段延庆本是大理国太子，受到奸臣迫害，逃出皇宫。后来遭强仇围攻，面目全毁，双腿残废，仅能用腹语交流。在段庆延养伤回来后将自己的仇家杀得干干净净，手段毒辣，震惊世人，从此他被世人称为“恶贯满盈”，与“无恶不作”叶二娘、“南海鳄神”岳老三、“穷凶极恶”云中鹤并称为“四大恶人”，段延庆成为四大恶人之首。
因为大理国皇室光复后由段寿辉登位，接着传位于段正明，段延庆心中不服，一心想夺回帝位，这也成为了他终身所谋的事情。他天生聪慧，刹那之间便可辨明局势。心智成熟冷静，不为局势的变化所动，并善于拿捏人心。他对敌人从不心慈手软，对自己的属下同样冰冷无情，一旦威胁到自己的利益，杀伐决断毫不犹疑。
一心想夺回帝位，与大理段家处处作对的段庆延在得知将要继承皇位的段誉是他的亲生儿子，大悲大惊大喜之际，多年的苦楚化为乌有。空虚之际，竟让他看透了世间的名利争端，最终在段誉认他为父之后，他放下了所有，归隐山林。他的人生轨迹正是因为偏执倔强的性格发生了改变，人生的悲与喜皆因偏执而生。
