刘备为什么“挟民渡江”
《三国演义》第四十一回《刘玄德携民渡江赵子龙单骑救主》的故事，是为人所熟知的。小说写曹操占领新野后，率领八十万大军，旌旗遮天，剑戟如林，势如滚滚洪峰，杀奔荆州而来。他想一举消灭刘备、刘表兄弟。
刘备派军师诸葛亮去东吴联合孙权，共同抗击曹操。诸葛亮到了东吴，会见了孙权和众文武官员，劝孙权不要投降曹操，孙权表示宁可战败，也不当曹操的部下。孙权和文武官员也纷纷表示，要与曹操决一死战。于是，孙权任命周瑜为左都督，程普为右都督，鲁肃为赞军校尉，率军三万，与曹操开战。
曹操的队伍到了赤壁，正好遇上东南风起。曹操的战船在江中，隔着长江与孙刘联军对阵。曹军都在船上，大小船只首尾相连，用铁环锁在一起，在江面上连绵不断。孙刘联军水战不敌曹军，便用火攻。刘备让诸葛亮预测曹军的情况，择机用火攻。
诸葛亮说：“现在柴草、油、火药等必备之物，一件也不曾带来。”刘备不等诸葛亮说完，便命令众将依计而行。周瑜见刘备有机可乘，便决定用火攻。他命程普、蔡瑁准备火炮、刀枪、弓箭，准备大摆火牛阵。
黄昏时分，东风狂吼，卷地而来。二更时分，军士们都棹着小船直冲曹营。他们的船头上都捆扎着利刃，船头上插着火牌，船头上涂抹了油漆，船头上冒着炭火。这把曹船烧得横翻竖倒，烧死溺死者不计其数。曹操急忙命人放箭，箭又都落在燃烧的木板上，射在船里的人都被烧死了。刘备的兵将和百姓把曹军的船只都烧完了，才回去报告周瑜。诸葛亮说：“已经迟了!他们必定要去华容道逃跑。华容道有险峻山谷，林木丛生，曹操必然要从此处逃跑。他也知道此地只有小路一条，只能容一人通过，只要埋伏十个人就能挡住他十万大军。”周瑜说：“我不及孔明远甚!”诸葛亮说：“我是奉了按军师之命才这么说的。”周瑜听后，生气地说：“你明明要我相信你，你却又来让我!”诸葛亮说：“不是这样。我要将军用贵宾之礼相待，所以才预先告诉您。”周瑜的部将都说：“孔明先前说破了我们的大事，要军法从事(执行军法)，如今又听他的邪术，不可信!”诸葛亮说：“我先就料定曹军必败，特地按兵不动。你们各有各的任务，但要协同作战。由子敬(鲁肃的字)、公瑾(周瑜的字)为前部先锋，我为后部主帅，关羽、张飞、赵云为前部先锋先走，我率领诸将和大部人马作为后援。”
关羽率领五百人先行出发了。快到南岸时，五百人一个也不少。关羽命令军士驾着小船赶上大军船只共同作战。到第五天早晨，大兵和诸将都到齐了在南岸扎下营寨。周瑜等到了南岸之后，看见诸葛亮调兵遣将的神出鬼没和刘备的仁慈宽厚爱民之心以及关羽、张飞、赵云等的神武英姿，心服口服得五体投地。他自叹弗如诸葛亮道：“孔明真是上天降下的神人啊!我真比不上他!”
