皇后是封建社会中的最高统治者皇帝的正妻，尽管其身份非常尊贵，但事实上，历代皇后的地位都十分不易。她们在后宫中需要面对心思难以捉摸的皇帝，还要考虑政治、嫔妃勾心斗角、诞育皇嗣等各种问题，需要花费大量的时间和精力去处理。今天我们要说的是宋太祖赵匡胤的第一任皇后、结发妻子——孝惠皇后贺氏，她德行甚佳，能处理好后宫的诸多问题，但福薄命弱。
贺氏的父亲是唐代名臣贺知章的后裔，出身会稽贺氏，是右千牛卫率府率贺景思。赵匡胤的父亲赵弘殷曾担任检校司徒，两家人都住在护圣营中，赵匡胤与贺氏因此相识，从小一起长大，可谓是青梅竹马。后晋开运元年(944年)，贺氏嫁给了赵匡胤。两人互敬互爱，赵匡胤信服贺氏的为人和思想，不但改掉了往日的恶劣习性，还读书向上，也因屡建军功而得以加官进爵。
贺氏与赵匡胤生有三子两女，其中赵德秀、赵德林早夭。也许是受到贺氏的影响，赵匡胤变得越发稳重又有担任，然而红颜薄命，显德五年(958年)正月初三日，贺氏病逝，终年三十岁。赵匡胤亲自给贺氏选址造墓，用极为隆重的礼节厚葬了挚爱的发妻。
巧合的是，两年后的正月初三，赵匡胤带兵在陈桥驿黄袍加身，被拥立为皇帝。孝惠皇后贺氏在死后被追谥为“孝惠皇后”，以表彰她在生前的美德与贤淑。在封建社会中，皇后的命运常常被命运所左右，即使是德行甚佳的皇后，也无法摆脱福薄命弱的命运。
