古代的买卖人口在当时是一种合理的行为。由于生产条件落后，很多人难以养活自己的家庭，特别是那些孩子多的家庭更是如此。因此，将孩子卖出去成为一种常见的做法。不过，如果将孩子卖给大户人家，孩子的自由就会受到限制，甚至可能一代代地成为他人的下人，生活也会变得异常凄苦。
尽管如此，除非迫不得已，否则谁都不想卖自己的孩子。毕竟，孩子是自己的血脉。对于女孩子来说，成为丫鬟后的结果通常是为家中的主人做妾，或者随便找个小厮嫁了，或者再被卖出去。
在古代，丫鬟们的年龄通常都非常小。由于当时人的寿命短，婚姻也很早，很多女孩在五六岁的时候就被卖到大户人家当丫鬟了。而到了十七八岁时，她们就被释放出去。丫鬟的地位在当时非常低，与我们在电视剧中看到的不同。事实上，丫鬟的地位也是分层次的。能够进宫的丫鬟通常是包衣出身的，而在普通富豪家庭中，丫鬟的地位通常更低。当然，如果是服侍在主人身边的丫鬟，她们的身份就会高一些，这种情况叫做“上差”，而做一些粗活的丫鬟则被称为“下差”。
据历史记载，丫鬟售价一般在四两到十四两之间，取决于丫鬟的年龄、能力以及技能等因素。一些技能高超的丫鬟往往被认为价值更高，相应地售价也更贵。相反，那些没有特长的丫鬟则通常会被卖得更加便宜。
与普通商品买卖一样，购买丫鬟也需要签订契约，被卖身契束缚。一旦签订卖身契，丫鬟就成为了主人的财产，完全受制于主人的命令和安排。因此，对于这些丫鬟来说，最好的前途就是成为主人的妾室，这样可以保障后半生的生活。
然而，成为妾室的机会非常有限。许多人家购买丫鬟只是为了让她们干些粗活，可能从来都没有机会见到男主人，更不用说成为妾室了。即使是真的成为妾室，她们的地位也比不上那些正妻，尽管衣食无忧，但是在社会地位上仍然会被人瞧不起。
对于年龄较小的丫鬟来说，售价会相对较低。不过，一些富裕家庭在购买丫鬟后会教她们一些实用技能，如刺绣、烹饪等。这样，丫鬟可以掌握一门技能，以便在未来被卖出去时获得更高的售价，主人也可以从中赚取差价。有些技能娴熟的丫鬟甚至可以卖到千金，成为主人的赚钱工具。
在古代封建社会，富贵者尽享荣华富贵，随心所欲，而底层百姓则经常遭受剥削、买卖儿女等不幸遭遇。
