在清朝，皇帝去世后，通常只有中宫皇后或者后继皇帝的生母可以尊封皇太后，其他后宫妃嫔只能被尊封太妃或皇太妃。然而，道光帝的静妃是恭亲王的生母，康慈皇太后既非中宫皇后，也不是嗣皇帝咸丰的生母，却被尊为皇太后，这是为什么呢?
事实上，道光帝驾崩时，恭亲王奕詝才十岁，他的母亲静妃被命令抚养皇四子。
在长期相处中，静妃与奕詝建立了深厚的母子感情。咸丰继位后，他对养母的恩情并没有忘记。在道光去世刚满七天、咸丰自己的登基大典还未举行的时候，他就迫不及待地将养母皇贵妃升为皇贵太妃。
咸丰对养母十分尊重，经常到她的宫中问安，甚至在咸丰五年尊封康慈皇太妃为康慈皇太后，以报答她抚养自己15年的恩情。咸丰帝的孝道得到了体现，尽管在对抗外来侵略方面咸丰的表现有所不足，遭到了批评和指责，但是他对养母的态度却是值得肯定的。
这一点彰显了咸丰帝受人滴水之恩，定当涌泉相报的美德。因此，康慈皇太后被尊为皇太后并不是因为她是中宫皇后或者嗣皇帝的生母，而是因为咸丰帝对她的感情深厚，并想要报答她的养育之恩。
