在中国历史上，有两个朝代被称为“汉朝”，一个是西汉，一个是东汉。虽然这两个朝代都是由汉族人所建立，但是它们的时间跨度和历史背景却有所不同。那么，为什么一个朝代叫做东汉，另一个朝代叫做西汉呢?下面我们来探讨一下这个问题。
一、时间上的差异
首先，我们需要明确的是，汉朝的时间跨度非常长，总共持续了400多年。而东汉和西汉的划分则是在汉朝灭亡之后才进行的。具体来说，西汉从公元前206年刘邦称帝开始，到公元8年王莽篡位结束;而东汉则从公元25年开始，一直到公元220年曹魏灭亡为止。因此，从时间上来看，两个朝代的分界点是非常明显的。
二、历史背景的不同
除了时间上的差异之外，东汉和西汉的历史背景也有所不同。西汉时期，由于刘邦在起义军中崛起，推翻了秦朝的统治，建立了一个新的王朝。在这个过程中，他采取了一系列的政治、经济和文化改革，为后来的汉朝奠定了基础。而东汉时期，则是在汉朝末期的基础上建立起来的。当时，汉朝已经经历了几百年的统治，社会矛盾日益激化，政治腐败严重，民不聊生。在这种背景下，一些有识之士开始呼吁恢复汉朝的旧制，重建中央集权，以解决社会问题。因此，东汉时期的政治制度和思想观念与西汉时期有很大的不同。
三、名称上的差异
最后，我们来看看为什么一个朝代叫做东汉，另一个朝代叫做西汉。这其实与它们的名称来源有关。
