明朝的历史上，万历皇帝三十年不上朝，是一个备受争议的时期。一方面，这段时间里国家没有出现大的内乱，社会也没有发生剧变，但是，另一方面，这段时间里却埋下了许多祸根，使得明朝在随后的几十年里面步入了衰落。
万历皇帝三十年不上朝的最大影响，就是造成了弱臣权。在万历皇帝掌权之初，他曾经进行了两件重要的事情，一是对张居正进行了严厉打击，二是打击了冯保，这两件事情都显示出了他对权力的强势态度。而三十年不上朝，则更是让他的权力更加集中于自己手中，大臣们的作用几乎发挥不出来。因为万历皇帝不批阅奏章，不见大臣，不做任何判断，实际上大臣的作用几乎发挥不出来。因此，整个朝廷的运转只能靠一小部分人的掌控。
除了造成了弱臣权之外，万历皇帝三十年不上朝还带来了强皇权的后果。万历皇帝掌握了皇权，而大臣们的作用却被削弱。因此，皇帝的决策和命令往往不经过大臣的审查和讨论，这就导致了皇帝所作的决策往往是错误的，而大臣们却不能对此进行有效的纠正。
此外，万历皇帝三十年不上朝，虽然没有让朝廷发生内乱，但是也在控制着兵权。万历皇帝掌握了军队的最高指挥权，因此他可以随意调动军队，这就给他造成了很大的影响力。在万历皇帝的掌控下，明朝进行了一系列的战争，其中包括了“万历三大征”等。虽然这些战争最终取得了胜利，但是，对于朝廷的财政、军事力量以及国家实力的消耗却是不可估量的。
