春申君黄歇，是战国时期四大公子中结局最惨的一个，这点是毋庸置疑的。其他三位公子，晚年或许也曾经落魄，但大体上还算是体面。唯有春申君，早年把自己怀孕的小妾，送入王宫，谎称是楚王让这个小妾怀孕，愣是塞给楚王一个孩子。本想着老楚王死后，自己的孩子可以李代桃僵，做新楚王。结果，就在老楚王刚刚去世后不久，孩子他舅舅，直接派人当场刺杀了他，让他死得不明不白。
其他三大公子的结局也不怎么好。孟尝君养了几千门客，而赵国的平原君和魏国的信陵君虽然情况稍好，但也遭到冷落排斥。这些公子的不得善终，其实都是为了权势而起的。
孟尝君的父亲不是齐威王的嫡长子，因此他的家族得到了很大一块封地。孟尝君继承之后，家族的钱已经到了花不完的程度了。恰好当时贵族阶层有养士的习惯，所以孟尝君开始把养士这个爱好发扬光大，一口气养了好几千人。
平原君原本是赵武灵王的儿子。赵武灵王晚年的时候，他二哥发动政变，干掉了他爹和他大哥。那个时候，平原君还比较小，对这些事情也没什么概念。反倒是他二哥即位之后，对他是真的很不错。不但给他加官进爵，还给了他很大一块封地。正是靠着这块封地，后来平原君攒了不少钱，然后开始养了一大堆的门客。
魏国的信陵君比较特别，他是一个谋士型人物。信陵君对魏国的贡献很大，但他的言论和行为却引起了贵族阶层的不满和排斥。最终，他被魏文侯废黜，被迫离开魏国。
