伊凡四世是俄国历史上一位极具争议的统治者。他出生于1530年，3岁时继承大公之位，由父亲瓦西里的七个领主政府成员协助治理。当时俄罗斯国内政治腐败、割据严重，导致国家不断陷入内乱，百姓生活悲惨。这种环境锻炼了伊凡四世特殊的性格，使他孤傲多疑、冷酷无情。
1547年，17岁的伊凡开始亲政，他意识到权力对人的重要性，为了加强自己的地位，他采取了类似古罗马恺撒大帝的方式，通过加强沙皇和中央政府的权力，对国家进行大力改革。
他实行特辖制，将全国土地分成特辖区和普通区，特辖区为中部地区，大贵族的世袭领地、财产归沙皇所有。他成立中小贵族组成的特辖军团，对付反抗他的大贵族。然而，这种手段使得伊凡四世变得越来越专横暴戾，越来越多疑凶暴，甚至对自己的妻子和儿子也毫不留情，导致他被称为“伊凡雷帝”或“恐怖的伊凡”。
晚年的伊凡四世生活在对假想阴谋的恐惧之中，成为孤家寡人。1584年3月18日，他在下棋时突然去世，结束了他专横残暴的一生。伊凡四世的统治，不仅使俄罗斯陷入了暴政和恐怖的恶性循环，也给俄罗斯历史带来了深远的负面影响。
