公元234年，诸葛亮第四次出兵伐魏，魏明帝不甘示弱，曹真、司马懿二人率领大军迎战。
诸葛亮与司马懿曾经多次交战，但都未能取得胜利，这次诸葛亮又采取了进攻策略，他率军到达渭水前线，在渭滨扎下营寨。他分兵屯田，作长期战争的准备。
司马懿曾上表魏主，拒绝交战，他说：“诸葛亮此时志向远大，但持久战对我军不利，需要速战速决。”但曹真却忽略了他的建议，致使魏军遭受重创。
诸葛亮与司马懿交战时，曾用计使司马懿陷入上方谷，当时诸葛亮采用火攻，烧毁上方谷，司马懿和两个儿子眼看就要被烧死，不料天降大雨，将大火浇灭，司马懿趁机率军冲出重围。
诸葛亮为何不下令追杀？原来，诸葛亮早就料定上方谷地处浅山，谷口狭小，难以让太多的兵马进攻。司马懿狡猾多疑，若见上方谷久攻不下，定会撤退，所以不需要太多兵马。果然不出所料，司马懿看到上方谷没有动静，感到十分可疑，便命令部队撤退。
诸葛亮熟知天文地理，知道上方谷地处浅山，若遇到阴雨天气，谷内烟雾弥漫，必然会影响诸葛亮的追杀计划。此外，诸葛亮也考虑到上方谷的地形险恶，不适合太多的兵马进攻，所以他没有下令追杀。
最终，司马懿成功逃脱了诸葛亮的追杀，留下了历史上的遗憾。
