侯健是《水浒传》中一个非常有特色的角色，他身材瘦小，但却非常灵活，因此被称为“通臂猿”。他的祖籍是洪都，是一个裁缝出身的人。在年轻时，他曾经拜薛永为师，学习了舞枪弄棒的技巧。
在宋江攻打无为军时，侯健正在黄文炳家干活。他与薛永一起内应杀了黄文炳一家，从而成为了梁山泊的一员。上梁山后，侯健负责制作旌旗袍袄等军服，为梁山泊的军队提供了重要的支持。一百零八将大聚义时，侯健被封为地遂星，成为梁山泊中的一员猛将。
在受招安后，侯健随梁山大军四处征战。他在征讨方腊时，座船沉没，不识水性的侯健在杭州外海被淹死。虽然他的生命很短暂，但他在梁山泊中留下了深刻的印象，成为了一位备受尊敬的将领。
