在晚清，慈禧向来说一不二，但是她也怕一个人，就是荣寿固伦公主，甚至看到这位公主来看自己的时候，都不敢穿鲜艳的衣服！
那是为什么呢？
荣寿固伦公主不是慈禧的亲生女儿
荣寿固伦公主（1854－1924），载入《清史稿》的最后一位公主，是恭亲王奕訢的长女。慈禧慈安垂帘听政，恭亲王奕訢成了总揽外朝内廷大权的重臣。慈禧太后对其恩宠有加，宣其女进宫生活。咸丰十一年特旨封为固伦公主，恭亲王固辞，诏改荣寿公主。光绪年间公主晋封为荣寿固伦公主，赐乘黄轿，赏食公主双俸。
公主12岁时，慈禧太后就做主为这个看起来老实巴交的小姑娘选夫婿。
据清宫老太监回忆，这一天，荣寿公主打扮起来，穿上格格的鲜艳礼服，像个大人一样走着不急不缓的宫廷步伐，王妃命妃等贵妇做前引，先去后宫朝见慈禧太后。然后就走进一间昏暗的内屋，放下门上的竹帘，静静地等着见她未来的丈夫。
依次走进三个少年，并排站好，先向公主请安，然后就屏气低头垂手站着。过了一会儿，太监示意三个少年可以退下了，公主已挑选完毕。
应该说，有了这个程序，被选中的男孩子，当然是她相对喜欢的。不过，荣寿公主的婚姻自主权极其有限。反正是个程序，太后准备的候选人，怎么都好，公主不是对少男有很多幻想和喜欢挑拣的人。
这个被选中的少年叫富察·志端，样子温和斯文很好学，一等荫生，是满清王公富察·景寿的儿子，景寿娶的也是公主，是道光皇帝的女儿固伦寿恩公主。皇亲国戚亲上加亲，荣寿公主的婚事没有任何异议和阻碍。
定亲之后，就在地安门外的宽街建公主府。在公主府不远处，驸马第也同时修建中。公主府在众人的瞩目中逐渐成型，相当气派。
公主出嫁五年左右，额驸志端就因病去世。她17岁时，做了寡妇，没有生育。按照清朝对公主“管制”，公主的子嗣肯定很少甚至没有。
清制是这样的:公主出嫁当日，就没有所谓的花烛之夜。大约行完大礼，就各回各的府邸。以后驸马每天早上晚上都要去公主府请安，请安完毕就回自己的府邸——除非公主宣召他，他才可以留宿，之前还有诸多的规矩。
没有人一生下来就是中年妇女。荣寿公主守寡的时候才17岁，还是“少女”，漫长而寂寞的日子，她会像石头人一样毫无感觉吗？清宫老太监说:经常看到荣寿公主独自在院子里骑马玩。
慈禧看她年轻守寡，着实寂寞可怜，便把她接到宫中。慈禧自己也是年轻守寡，亲王的女儿中，若有守寡而无子的，慈禧都叫她们进宫里来，大家热闹些。慈禧的身边，围绕着一堆寡妇。包括后来的隆裕皇后和瑾妃，光绪皇帝嫌她们丑而无趣，根本不理她们，也跟寡妇没什么两样。在这些寡妇中，荣寿公主是最合格最本分的寡妇。她本来面容老相，孀居后，更不穿任何花哨衣服，不做任何妆饰打扮，“虽二十许人，望之若妪媪也”。
荣寿公主长得不美。老太监说，从后面看，经常跟光绪帝的隆裕皇后混淆。隆裕皇后面色枯黄，牙齿微龅，瘦高而干枯，因为高得不好意思，经常抱歉地扭歪着身子。荣寿公主大约正面比她好看一点，行坐端正，看上去更具威严。
慈禧看到这位公主不敢穿新衣服
荣寿公主她沉静低调，对慈禧一片忠心。皇宫是她从小生活的最最熟悉的地方。在复杂的后宫中，她眼观六路，处事公允，喜怒不形于色。除了讨厌李莲英，她跟宫里的任何人都处得很好。她是亲王的女儿，慈禧的养女，熟知贵族和皇宫礼仪，王公大臣的夫人拜见慈禧太后，莫不先经过她的安排;就是外国使节的太太进宫，也需要她接待作陪。
荣寿公主很少进言，但只要进言，慈禧多半肯听从。
说起来，连慈禧太后也怕大公主三分。慈禧喜欢穿艳丽奢华的衣服，大公主看了就不高兴，说话很直率很不中听：这么靡费做什么？你不过是清朝的老妇人而已，还有心情打扮得妖妖冶冶的，给人家落话柄……一通唠叨，慈禧太后怕了她，每次大公主来见，慈禧就挑一件相对朴实的衣服穿，妆也不敢化得太过分，珠宝首饰也不敢多戴。宫人都说大公主简直像慈禧的妈。
有一次，太后偷偷做了一件极其华丽的袍子，是江南的工匠用织锦精工做成，花费不少银两。慈禧太后嘱咐左右人说:“这事儿不要让大公主知道。”谁知大公主还是知道了，见到慈禧就不开心地唠叨:“我对您老人家不好么？我天天都想着母亲喜欢什么，喜欢穿什么，喜欢用什么，喜欢吃什么，然后告诉其他人，让他们去办来。母亲可倒好，偷偷地做一件衣服来穿，叫别人知道，当我们娘俩是什么人呢？……”说得慈禧太后赶紧转移话题，跟左右人乱说了一气。等大公主一走，慈禧就埋怨左右人:“一定是有人去告诉大公主了，不然我怎么会受她一通劝告!都怪你们，多嘴多舌的!”
如上故事看起来简单，但其实内容丰富。首先，荣寿公主决不是因为得宠撒娇而让慈禧有所惧。荣寿公主是因为自身过硬，“沉静低调……在复杂的后宫中，她眼观六路，处事公允，喜怒不形于色。除了讨厌李莲英，她跟宫里的任何人都处得很好。她是亲王的女儿，慈禧的养女，熟知贵族和皇宫礼仪，王公大臣的夫人拜见慈禧太后，莫不先经过她的安排;就是外国使节的太太进宫，也需要她接待作陪。”也就是说，她在宫内外享有极高的威望。
还有一层，就是慈禧虽是有专横的一面，但也并不是一点道理也不讲。面对荣寿公主讲出的那些道理，她本来可以利用权势为自己开脱，甚至可以一道懿旨下来，将荣寿赶出宫去。但她没有。慈禧在荣寿公主的义正辞严面前，服的是“义正”。
其实，在清宫中，慈禧所惧怕的还大有人在，比如说荣寿公主母族中的大学士瓜尔佳文祥等。这是我们所不知道的慈禧。她要为整个社稷江山负全责，一味地恣意妄为是要坏大事的。因此，一定限度上的惧怕几个人，是为政的上上选。
