在1644年，随着大顺军攻破北京城，崇祯皇帝面对山河破碎的大明朝，选择在煤山上自缢身亡。然而在崇祯皇帝自缢身亡时，令人闻风丧胆的锦衣卫和东厂都去哪里了呢。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
锦衣卫和东厂向来都以监督天下，维护皇权统治为宗旨，为何在崇祯皇帝死时却没有在皇帝身边保卫呢。
锦衣卫最初是由朱元璋设立的，起初是作为皇帝的仪仗队来使用的。但随着时间发展，慢慢演变成被皇帝用来监督群臣的特务机构。上至皇亲国戚下至布衣百姓无一不对其恐惧敬畏。后来明成祖为了制约锦衣卫的权利，又成立了东厂机构，让锦衣卫和东厂保持着一种动态平衡。东厂和锦衣卫合称“厂卫”，在得到皇帝的旨意后，可随意抓捕有嫌疑的文武百官。有了皇权特许，厂卫做事更加肆无忌惮。
到了明朝末年，由于社会矛盾突出，各地农民起义军和后金不断崛起，为了应对旷日持久的战事，锦衣卫常常被派去刺探军事情报，东厂则被派去监督军事将领，从而为皇帝掌握战场上的军事动态。在甲申之变后，清军入关逐鹿中原。由于战事激烈兵员不足，锦衣卫常常被派去城池防守战，由于锦衣卫不是军队机构而是情报机构，因此大量的锦衣卫死在战事之中。
而当时东厂首领为太监王德化，李自成大军兵临城下时，兵部尚书张缙彦打开正阳门迎闯军入关，王德化见状大骂张缙彦，斥其不忠不孝。可是到了中午的时候，却亲自率领部下来到德胜门迎接李自成。东厂也自此归顺了闯王李自成。但当时也有太监王承恩忠心伴主，崇祯皇帝在歪脖子树上自缢身亡时，王承恩也在旁边的海棠树上自缢而死。
锦衣卫最后一位指挥使为骆养性。李自成攻入北京城时骆养性率军抵抗但最终被生擒，大顺军为了收缴银两对其严刑拷打，最后交出三万两白银免于一死。在1644年5月时，京城传言李自成将迎崇祯之子回京继位，于是骆养性等人在朝阳门外等候，但最终却迎来了清军。骆养性见大势已去便顺势投降清军，锦衣卫也被清军收编殆尽。
至于其他的锦衣卫官员，有些人选择了逃走，隐姓埋名的生活着。有些人则选择了自杀殉国。更多的，是选择了归顺清朝。仅有一人，便是指挥同知李若琏，在李自成攻城之日，一直死守城楼，直至战死，留下一曲悲壮烈歌。
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