城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节;身虽陨，名可垂于竹帛也。(《三国演义·关云长败走麦城》)来自小说家为关羽想象的这段遗言，成就了武圣如今义薄云天的形象。关羽之死也随着数百年来他的名气不断扩大，而成为人们争论的话题。
正史《三国志》中记载，关羽借用汉水泛滥的时机捉于禁、杀庞德，趁中原天灾得到许昌周围农民起义的相应，不得不说有一些运气因素。毕竟，无论是连绵大的雨还是中原粮荒，都是老天爷赏饭在前，关羽发挥实力在后。
运气能够眷顾一个人和一个国家一时，却不可能永远向同一个人散发他那永恒的光芒。
很快，兵力不足的关羽久攻樊城不下，孙权派吕蒙偷袭荆州，关羽不得已只得放弃樊城回救。由于吕蒙控制了关羽手下荆州将士们的亲属，因此关羽的军队很快就失去战斗力了。
公元220年，一代猛将孤立无援，被孙权部将所杀，赤壁之战以来的孙刘联盟彻底瓦解。
荆州之战爆发的公元219年，蜀国在军事上达到了顶峰，刘备不仅斩杀夏侯渊夺取了汉中，而且击退了曹操大军对汉中的救援。此时奉命据守荆州的关羽又得到了天赐良机，水淹七军直接活捉了曹操手下第一大将于禁，威势直逼曹操都城，曹操一度考虑迁都。
在这样的情况下，孙权暂时不顾曹操是三大势力中最强盛者这一客观事实，进而攻击刘备，这是完全说得过去的，是符合孙权集团利益的。当时的情况，只能说军事归军事，容不得考虑其他---刘备很有可能凭借几场战役胜利者夺取天下---况且曹操时日不多，刘备锋芒外露扭转乾坤的可能性看起来已经越来愈大了。孙权磨一下刘备的兵锋，趁机夺取荆州扩大自身力量，绝对不能说是鼠目寸光。
对于刘备集团来说，本来是有机会防止这一切发生的。那就是赤壁之战后，本来作为监视者身份嫁给刘备的孙权之妹孙尚香，如果这时候在刘备手中，应该是个不错的人质。
一直以来有人认为，如果公元211年刘备入川作战时，诸葛亮在派遣赵云、张飞截江救阿斗时，能把孙尚香一并扣留，孙权在后面能够投鼠忌器，不敢偷袭荆州，最起码会饶关羽不死。
其实孙尚香究竟是个怎样的角色，历史上还是个谜，但绝对不可能像《三国演义》里所说的那样与孙权相亲相爱。
《三国志·法正传》记载：主公之在公安也，北畏曹公之强，东惮孙权之逼，近则惧孙夫人生变于肘腋之下，当斯之时，进退狼跋。
也就是说孙尚香跟着刘备到了荆州之后，所带的兵卒非常多，是有能力发动一次兵变夺权的。《中国旅游文化大辞典》记载荆州的“孙夫人城”，就是刘备惧怕孙尚香杀害自己，而专门为她建的一座城。
可见孙权在让自己妹妹跟着刘备进入荆州，其目的本来就不单纯，别说被刘备扣作人质，没从刘备那里带走人质也就不错了。
还有一点不得不说，那就是孙权晚年为了控股政权连自己的亲生儿子都敢杀，更何况其他人?荆州之战时即便刘备集团当时手里还有孙尚香，恐怕也不能够影响孙权对于时局的判断。
