中国渔船被誉为第二海军，现在中国经营着世界上最大的渔船队伍，大约拥有20万艘渔船，拥有1400万渔民。渔船上安装有通讯设备和雷达，很多渔船还有卫星导航系统，可以监测和定位船只，收集情报，甚至是为海军运输补给品。
其实早在50年代起，中国就建立起了一支海上民兵队伍。最早的中国武装渔船是抓捕的越境日本渔船。
为了加强战斗力，解放军在渔船上安装了包括37毫米机关炮在内的各种武器，甚至还有16管喀秋莎火箭炮。这些武装渔船不仅仅进行侦察甚至是某些战斗任务，还执行追踪任务，其中最著名的就是1979年，中国渔船追踪围堵明斯克航母事件。
1979年中越边境反击战爆发，就在这个时候，刚刚服役的苏联明斯克号航母在6月18日穿越马六甲海峡。中国从榆林，湛江和广州派出三支侦察船队对其进行抵近侦察。
到6月23日，虽然第2侦察队发现了明斯克航母编队但是就在发出信号，准备进行追踪时，武装渔船的发动机出现故障，导致任务失败。这时第1侦察群打开雷达，终于发现在24公里外的明斯克号航母。
但是任务再次失败，原因是我们的武装渔船马力太小，速度不够，追不上苏联航母编队。最终错失了机会。此时中国第3侦察队终于在下午时分，抵近苏联航母编队，这是中国有史以来第一次抵近侦察航母。
正当第3侦察队的曙光2号侦察船驶近明斯克号时，苏联航母上突然起飞一架雅克36型垂直起降战机对我船实施反侦察。到了下午17点49分，中国K-429号侦察船在明斯克号左舷高速穿过，相距只有50米。苏联航母被迫降低航速，并且通过鸣笛和示意将向左转向。想驱逐中国侦察船。随后中国侦察船发出我要向右转向，苏联航母再次停车，让其驶过，最近相距仅20米。
中国第3侦察队跟踪拍摄近2个小时获得了大量资料。苏联人都承认这些中国小船实在是太难缠了。其实，当时在后面，还有一艘军舰在监视着这一切，一艘来自美军第7舰队的洛克伍德号护卫舰。
