这无疑是德国人十分自我赞许的交易。德国人没有派遣任何间谍，也不需要付出什么代价，居然获得了许多工业情报以合法的方式。听起来像天方夜谭吗?但这是真的。真真切切地发生在二战期间的事情，而且不止一次。精明的德国人对老实的美国人的胜利是通过私营部门的谈判取得的，这个奇迹发生在法本化学公司。梅尔博士是一位一流的化学家，领导法本化学公司二部，这个部生产毒气、染料、化学药品和合成橡胶。他和美国新泽西州美孚石油公司附属研究所所长弗兰克·A·霍华德认识交往后签订了一些协定，目的是共同分享各自领域里的研制成果，共同使用各自领域里的新式产品。这个协定中有一条很关键：“最先把某种新式化学方法的详细技术告诉给对方的那一方，应被认为是发明者。”
于是依此规定，在生产合成橡胶产品“异丁橡胶”时石油的副产品，法本化学公司虽然早就发现这种橡胶产品，但并没有研制出适合商业用途的橡胶。依此规定，法本化学公司在霍华德最初对德国的一次访问中向他介绍了合成异丁橡胶的技术。而美孚石油公司因为炼了很多石油，还建立了自己的研制实验室，很快研制出合成质地坚韧、用途广泛的异丁橡胶。这种橡胶不透气，尤其适合制作内胎和软管。具有广阔的商业前景。由于担心被法本公司抢去发明权，霍华德迫不及待地向梅尔透露了自己的新秘密。后来他又将和该产品相关的大量详细技术情报交给梅尔，换取他的口头承诺：他将说服一直为德国的研究工作提供大量经费的德国政府允许美国使用德国生产的“合成橡胶产品”。就这样，德国人只用一个口头承诺就换取了橡胶制作技术的宝贵秘密。
类似的例子还有不少。本迪克斯航空公司向西门子机械器材有限公司寄去了航空仪器的设计图纸，但始终没有得到对方的全部资料。而到了1940年，它仍然向罗伯特·博施有限公司提供飞机和柴油机上启动器的设计图纸和制造技术。同样老实的还有布鲁克林的斯佩里陀螺仪公司，它给予德国名列前茅的精密仪器公司柏林的阿斯卡尼亚·韦克公司以制造和销售斯佩里公司仪器设备的特许权。斯佩里公司向阿斯卡尼亚公司提供技术资料，还寄去了生产工具、生产图纸和制造方法的详细情报，允许阿斯卡尼亚的四名技术代表连续几个月参观了布鲁克林的这家工厂。斯佩里公司在德国得到的仍只是口头承诺：阿斯卡尼亚答应不生产任何竞争性产品。而斯佩里公司希望德国提供它那个系统的情报的请求被置之不理。不久，阿斯卡尼亚开始自己生产航空地平仪。
尽管交换的承诺始终只停留在口头，然而德国人却实实在在得到了巨大的好处，而且好处还在继续扩大。胜利来得如此容易，为了继续获取美国的情报，法本化学公司在1928年专门成立了一个机构，名称是克姆尼科子公司。克姆尼科子公司一直活动到希特勒向美国宣战的那一天为止。
克姆尼科子公司主要从事搜集经济情报活动，利用美国人的老实和坦率，大规模地从公开渠道获取情报。据记载，它订的技术性和其他类型的报刊杂志的目录，足足长达16页单行打字纸，仅订杂志每年就花了4000美元。它同时还搜集俄亥俄州的采矿工业地图以及各种油田、天然气田、海岸线和输油管的地图;从各城镇商业部门中打听那里的工业情况，了解那些厂矿所在地的经济上的优越性;根据工业制作方法的专利税来计算这些地区的工业产量。而这些数百磅重的蓝图、剪报、报告和图片，最终流向一个地方法本化学公司的经济情报部门，该部座落在柏林菩提树下大街78号，简称“西北七号”，由野心勃勃的马克斯·伊尔格内尔领导。这个部成立的最初目的是为了帮助法本化学公司搜集情报以便做出更为正确的决策，或者从美国那里获得更为先进的科学资料。
但德国统计部雇员兼柏林大学副教授安东·赖森格尔博士的加入大大地提高了这个情报部的情报质量水准，同时也改变了原本单一为法本化学公司服务的目标，走向了兜售情报的道路。首先这个部迅速发展，改名为公共经济部。很快赖森格尔就立了一大功，预料到了1934年1月美元的贬值，为法本化学公司省下了3000万德国马克。这次成功是巨大的，它使公共经济部从开始时的10人增加到战时的100人，预算经费相应地从10万德国马克增加到100万德国马克。最重要的是，赖森格尔不仅早就开始搜集有关市场货币、化学工业发展和竞争企业的情报，也搜集有关外国，尤其是法本化学公司可以扩充势力的那些地区的经济情报，这使他的情报适用面越来越广。再加上准确率，使他的情报开始奇货可居。公共经济部将这些情报写成报告，装订成册，配上绿色封面，按顺序编码，用平版印刷机一次印刷20至500本。马克斯·伊尔格内尔就向盖世太保、刚刚成立的党卫队保安处和托马斯将军兜售这些情报。
