学者顾骧先生在一篇评论《马恩列斯论文艺》一书的文章中，提供了一条鲜为人知的史料：1929年，斯大林曾申报过苏联科学院院士资格，但没有评上。
那年，斯大林与布哈林一起申报苏联科学院院士资格，布哈林因1913年有经济学著作问世，顺利获得院士资格，斯大林则因没有过硬的学术著作，选票不足数，落选了。斯大林对评选结果还是承认的，只是不爽而已，也并没有动用权势去改变评选结果。
据查考，早期的苏共领导层，个个学有专长，知识渊博，布哈林尤其突出。列宁曾称布哈林是党内最好的理论家。布哈林写的《世界经济和帝国主义》是先于列宁研究帝国主义的著作，列宁作的序，评价很高。布哈林当选院士，显然凭的是真本事。斯大林的学识其实也很渊博，他申报院士的材料想必也是言之有物的，但一评一比，他便不够格了。标准，无疑是学术的，而不是权力的。布哈林当选，斯大林落选，都是学术标准在起作用。
为什么那时苏联评选院士会有如此结果?原因大抵有两方面。一是那时苏联的学术界还存有相当浓厚的“科学高于权力”的风气，评选院士，权力必须服从科研成果和民主选举;二是那时对斯大林的个人崇拜还刚露头，未成气候，苏联的科学家还不大买斯大林的账。后来，斯大林成了神。当然也就当上了院士。苏联学术界也乱套了，权力对科学的干预愈来愈多，苏联的科学发展受到严重影响。
