伏尼契手稿，是一本内容不明的神秘书籍，自1912年被发现后一直让专家、学者们困惑至今，它被称为了「最神秘天书」，位列「世界十大天书」之首。手稿中有天体、幻想植物和裸女等奇怪的装饰图片，并且以奇特的文字写成。那么这本天书究竟从何而来?百年间就没有破解一点点吗?伏尼契又是哪位伟人?
1912 年，美国珍本书商威尔弗雷德·伏尼契在罗马附近一所耶稣会大学图书馆的地下，发现了一份厚达230多页，以奇特字体写成的手稿，其中的语言与当时的任何一种语言看起来都没有关系，似乎是用密码写成，手稿中还有许多植物、天体和出浴美女等奇异的图片。珍本书商的敏感，立刻让伏尼契意识到这是极为重要的新发现。
这份手稿看来像是中世纪炼金术士或草药医生的参考书，从插图中的发型等特征来看，制作时间应该在1470~1500年间。手稿里的信中的17世纪字母说明，这份手稿在1586年由神圣罗马帝国的鲁道夫二世收购，在17世纪至少有10位学者曾试图解读其中的内容。后来它消失了将近250年，直到被伏尼契发现才重见天日。
伏尼契请当时顶尖的密码学家来破解这份奇特的手稿，1921年，出现了第一个宣称破解伏尼契手稿的人。美国宾州大学哲学教授纽柏德指出，伏尼契文字的中包含放大后才看得见的小笔画，这些笔画是古希腊速记文字。依据由密码读出的内容，手稿是13世纪的哲学科学家培根所撰写，旨在描述他的发现，例如显微镜的发明等。
但过了几年，纽柏德的理论就被推翻了，他所说的细小笔画其实是墨水的自然裂痕。还有人认为这种文字是用去掉元音的乌克兰文写成，不过他转译出来的「小上帝的眼睛要争夺的是空虚」等内容并不符合手稿上的插图，跟乌克兰历史也没什么关系。类似「打脸」的破译在百年间层出不穷。
伏尼契手稿曾经难倒过许多20世纪顶尖的密码学家，比如美国的密码破译之父——赫伯特·奥斯本·亚德利，他曾在第一次世界大战期间破解过德国人和日本人的密码，却对这份手稿束手无策。还有第二次世界大战末，曾破解日本海军密码的美方密码人员利用闲暇研究古代密文，他们破解了所有密文，唯一无法破解的就是伏尼契手稿。
一连串的失败令伏尼契手稿俨然成为密码术历史中的圣杯，让人怀疑手稿是否有内容可供破解，甚至有人认为伏尼契文说不定完全没有意义，手稿也可能只是个精心设计的骗局。手稿被保存在耶鲁大学拜内克秘籍与手稿图书馆里，它也叫做「无法被读的书」。
2014年，英国应用语言学家Bax根据书中的一副七星图，破译了单词「金牛座」。随后循序渐进地解读除了杜松、鹿食草等10个词语，成为了继印第安纳·琼斯后首位成功破译出文字的人。2018年，加拿大自然语言学家与计算机科学家携手用人工智能破译出了手稿上的第一句话「她向神父，男主人，我和其他人提出了建议。」
