“民主国家之间不发生战争“吗?事实上，正有这么一场“鳕鱼战争”，正发生在冷战时期的英国和冰岛之间。
1944年，冰岛从丹麦的统治下终于获得独立。他们决定依靠冰岛丰富的渔业资源(特别是鳕鱼资源)把国家建成繁荣富强的现代化国家。为了充分的保护鳕鱼资源，并保护冰岛渔民的经济利益，冰岛政府先后多次宣布扩大领海区域，并于1958年宣布将领海扩展到距海岸12海里的范围。1958年8月30日是冰岛政府要求其他国家船只离开该海域的最后期限，当时除了英国的拖网渔船，各国渔船都离开了冰岛12海里界限。为了保护自己的渔船，英国皇家海军派遣了37艘舰艇、约7000名士兵为渔船护航。作为回应，冰岛也派出了6艘海警船。双方在接下来的两个月里零星开了几次火，但没布雷也没扫雷，也没有伤亡。
冰岛政府最终坐不住了，觉得这不是个事儿，于是以退出北约和驱逐美国驻冰岛军队为威胁，要求所有北约接受自己的渔区主张(而且即使冰岛政府中最亲西方的议员也接受这种方案)。当时的北约还比较虚弱，而且冰岛控制的GIUK gap是至关重要的反潜艇海域.英国不得不坐下来与冰岛开始谈判。1961年，英国正式承认冰岛12海里领海线。但是冰岛还是不满足，宣称要进一步扩大领海，并礼节性的给予英国3年的调整时间。
由于在第一次鳕鱼战争中尝到了获胜的甜头，于是冰岛政府在1972年把12海里的限制扩大到50海里。其实本来他们想扩张到200海里，但是后来算了一下发现多数鱼都在这50海里中，于是敲定是50海里。这次，不仅北约国家反对，就连华约都跳出来表明反对的立场。英国再次决定采取行动，而且还得到了在50海里内同样有捕鱼利益冲突的西德和比利时的支持。英-德-比海军这次派出了更多的护卫舰、民船以及一艘驱逐舰来到相关海域。作为回应，冰岛也更改了作战舰队：这次是5艘海警船以及1艘捕鲸船。在两年的冲突中，有一位冰岛的工程师在修船时死于意外。冰岛再次祭出退北约的大旗，并威胁准备取消和美国的双边军事同盟。
由于冰岛的地理位置实在太重要了，不能放弃，美国只好继续给英国、德国和比利时施压。1973年10月，调停合约再次签订，英国被允许每年在50海里的区域内捕捉有限重量的鱼。这个数字一开始是130000吨，但双方都不满意，冰岛人想降到117000吨，英国人想提到145000吨。1975年，讨价还价中断了，因为第三次鳕鱼战争爆发了。第三次鳕鱼战争1975年，随着联合国海洋法会议的召开，冰岛的捕鱼野心进一步膨胀了，这次，冰岛人声索的专属经济区是200海里。这次英国人真的生气了，你不让我捕鱼?好啊，我也让你捕不成!皇家海军这次不仅有西德和比利时好基友的协助，还多了英国农业部几艘拖船的加盟，开到200海里区域。他们做什么呢?剪断冰岛渔民的渔网、朝对方扔石头，后来发展到互相攻击船只。最终英国和冰岛的大量参战船只都受到了或重或轻的损伤。而冰岛人这次也是相当动肝火了，他们甚至在战争中解除了与英国的外交关系。而北约，也面临着比较严重的一次分裂。当然，后来经过美国调停，冰岛和英国再次达成一个协定：在冰岛200海里的专属经济区内，英国每年可以派24个渔民捕捞总计不超过30000吨的鱼。
