约翰·丘吉尔，第一代马尔博罗公爵(1st Duke of Marlborough)，英国军事家、政治家。在西班牙王位继承战争中大展神威，成为近代欧洲最出色的将领之一。英国的伟大首相温斯顿·丘吉尔是他的直系后裔。
他与自己的祖父、多塞特郡的法律家、铁杆保皇派亦即丘吉尔家族有史可考的第一代祖先老约翰·丘吉尔同名。跟其他同时代的名将相比，马尔巴勒的出身可以说相当寒微。尤其是当时处於英国内战以后的克伦威尔护国政府时期，而老丘吉尔是一个保王党，家道已经败落。马尔巴勒小时候家境相当贫穷，可能这就是他成名以后一贯吝啬的原因吧。据说马尔巴勒公爵在欧洲大陆打仗的时候，总是去部下将领那里用晚餐和社交，但是从来也不回请别人。由于温斯顿·丘吉尔与王室的密切关系，他的儿子约翰被安插到宫中，充当国王查理二世的听差;约翰的姐姐阿拉贝勒(1648.12.23 – 1730.5.30)则在约克公爵夫人身边找了个差事，并作了她丈夫亦即国王的弟弟、后来成为英王詹姆斯二世的约克公爵的情妇，为约克公爵生了儿子菲茨詹姆斯(即使后来的法国元帅特威德河畔贝里克公爵)。依靠阿拉贝勒与约克公爵的亲密关系，约翰·丘吉尔在上流社会倍受青睐。也不可避免地引来不少嫉妒之人的闲言碎语，不过他总是能够用战场上的表现来证明自己。1672年，丘吉尔跟随约克公爵参加第三次英荷战争中的索尔湾海战，晋升上尉。由于英国国内政治斗争激化，在国王的劝告下，约克公爵出奔荷兰。此时已晋升为英军上尉的约翰·丘吉尔随同约克公爵去荷兰政治避难。后又加入法国军队服役。1673年参与了法荷战争中路易十四御驾亲征的围攻马斯特里赫特之战，并以个人的英勇博得路易十四的赞赏。就在那次战役，大仲马笔下的英雄，国王的火枪队长达达尼昂(火枪手三部曲的主人公)，在接受法国元帅权杖的同一刻中炮阵亡。而且后来西班牙王位继承战中马尔巴勒和欧根最能干的对手，肖德-路易-埃克托尔·维拉尔元帅，也作为中级军官参加了这次战役。路易十四本人注意到了年轻的丘吉尔，国王陛下的评价是，此人虽然勇敢，但是过於沉湎于宫廷社交生活，是个小白脸式的人物，日后终难成大器。
查理二世在与国会摊牌时取得了出乎意料的胜利。他宣布解散国会;而议员们则目瞪口呆，没有采取任何行动便顺从了。约克公爵于1682年5月从荷兰流亡回到英国后，随同回国的约翰·丘吉尔自此后便顺风顺水，青云直上。他凭藉自己同王室的关系以及聪明的大脑、英俊的外貌，努力在宫廷中活动，取悦于颇有权势的贵妇人，甚至和国王查理二世的情妇有染，以至於有一次被国王堵在情妇的卧室里，不得不跳窗逃走。据说后来国王得知真相，不但没有生气，反而哈哈大笑着对别人说:"我才不来怪他，他找情人恐怕是生活需要呢"。他和这些贵妇鬼混，无论在政治上还是在经济上都得到了不少好处。有的传记作者把他描述成一个野心勃勃、高傲而聪明的家伙，为了达到自己的目的，惯会见风使舵，投机钻营，甚至使用阴谋，即使背信弃义也在所不惜。1674年，丘吉尔又以中校军衔回到欧洲大陆，在法军杜伦尼元帅手下，参加了杜伦尼平生军事艺术的杰作，1674-75年冬季战局。没有人知道日后马尔巴勒在多大程度上受益于在杜伦尼手下服役的经历。丘吉尔最终于1675年离开法军，因为作为一名英国军官，在法军中的晋升前景并不光明。回英国以后，他在公爵府中遇上了15岁的贵族小姐萨拉·詹宁斯。一位颇受公爵爱女安妮公主宠信的侍女，
两人气味相投，于1677年不顾双方家长的反对秘密结婚。这位未来的马尔巴勒公爵夫人在宫廷中有不少关系，对日后马尔巴勒的升迁和解职，都有重要影响。1678年，英国开始与荷兰寻求和解，共同对付日益坐大的法国，丘吉尔奉派出使荷兰办理秘密外交，他在宫廷里锻炼出的外交手腕得到充分施展余地，并且结识了日后成为英国国王的奥兰治亲王威廉。因为外交的成功，丘吉尔于1682年被封为男爵，1683年任命为皇家龙骑兵团长。1685年，他的保护人约克公爵即位，是为詹姆斯二世。觊觎王位的前国王查理二世的私生子蒙默斯公爵不甘失败而起兵。讨伐"篡位者"，为约翰·丘吉尔的飞黄腾达提供了历史性机遇。丘吉尔勋爵率领着皇家骑兵和一个团的龙骑兵，投入了镇压叛乱的战争。在战斗中，约翰·丘吉尔展现了他的过人才能，他骁勇善战，指挥得当，打了不少胜仗，最终击溃了蒙默斯公爵的叛军。公爵本人也被捕获，继而被送上了断头台。由于辉煌的战功，约翰·丘吉尔被擢升为少将，又被封为男爵，从此上升到了贵族阶层。
但是就在三年之后发生的教派之争的"光荣革命"中，信奉新教的约翰·丘吉尔便站在了詹姆斯二世的对立面，转而支持被国会中的"辉格党"和"托利党"迎请来的荷兰执政奥伦治亲王。当时，信奉天主教的詹姆斯二世企图借助法国的力量，在英国恢复天主教会和封建统治，与国会发生了激烈的冲突。国会便借助信奉新教的奥伦治亲王，即詹姆斯二世的女婿威廉三世，带兵讨伐国王。时运不济的詹姆斯二世众叛亲离，就连国王的次女，安妮公主，都背叛了他。国王提升丘吉尔为中将，要他带兵抵抗，没想到丘吉尔也拥戴威廉，当时，由于亲信们的提醒，詹姆斯二世已经考虑要逮捕约翰·丘吉尔。十分警觉的约翰便在11月23日夜晚率领大约四百名军官和骑兵，逃离了皇家军队的营地，投入了新教阵营。威廉三世的军队得到了普遍支持，在向伦敦挺进的征途上节节胜利，终于将詹姆斯二世赶下王位并逼其逃往法国。第二年即1689年，国会宣布威廉三世和他的妻子玛丽二世为英国国王和女王。同时，国会通过了限制王权、扩大资产阶级权力的宪法性文件《权利法案》，从此在英国确立了君主立宪制。由于这次政变没有酿成大规模内战，所以史称"不流血革命"或"光荣革命"。
威廉三世于1689年加冕时，封约翰·丘吉尔为马尔巴罗伯爵。1702年，威廉三世逝世;因无子嗣，便由安妮公主继位为英国女王。历来颇受安妮宠信的约翰·丘吉尔与莎拉·杰宁斯夫妇更是春风得意，官运亨通。约翰·丘吉尔立即被安妮女王任命为国内外军队的总司令，并很快奔赴荷兰，又作为荷兰军队代理总司令，指挥英、荷、德诸国"强大联盟"的联军进行马斯河战役，迫使法军撤退，使战局转危为安，直至取得胜利。当他回到英格兰之后，马上被封为马尔巴罗公爵，成为英国政界权倾一时的风云人物。
1703年，马尔巴罗重返欧洲大陆指挥"强大联盟"联军进行大陆战争，并于次年在布伦海姆取得了辉煌的根本性胜利。马尔巴罗因这次辉煌胜利而得到了安妮女王的巨额赏赐，女王赐给他伍德斯托克地区封地数千英亩，赏金50万英镑，为他修建豪华的宫殿。为纪念马尔巴罗公爵的丰功伟绩，这座据说比皇宫还漂亮的精美华丽的宫殿被命名为布伦海姆宫。此外，德国皇帝赐予马尔巴罗公爵"罗马帝国公"的称号，后来，马尔巴罗公爵的子孙还可以享用这个称号。
布伦海姆大捷之后的若干年里，马尔巴罗仍多次率领"强大联盟"联军对法作战，先后又取得了拉米伊、奥德纳德和莫拉克等战役的重大胜利。"他统帅'强大联盟'的军队转战十年，攻无不克，战无不胜，这在战争史上实为空前之奇观。"
马尔巴罗公爵的晚景较为凄惨，在长期遭受因中风引起的瘫痪折磨后，他于1722年在布伦海姆的家中病逝。
温斯顿·丘吉尔和戴安娜王妃都是约翰·丘吉尔的后裔。
人物影响
在丘吉尔眼里，其祖先马尔巴罗公爵是一位令人崇敬的历史伟人;丘吉尔对他身上所具有品性和才能的赞美几乎达到了无以复加的地步，他在1933年开始写作的《马尔巴罗传·他的生平和时代》一书中，用浓墨重彩为马尔巴罗公爵的历史功绩和高大形象作了充分的展示和描绘，力图在读者面前为自己的祖先树立一座丰碑。
可以肯定地说，第一代马尔巴罗公爵对丘吉尔的一生影响是十分巨大的，对于丘吉尔成长为英国一代名相具有关键性作用。他的品性和行为成为丘吉尔的楷式，他的丰功伟绩成为丘吉尔的奋斗目标，他在英国历史上的重要地位培育了丘吉尔对祖国、对历史的沉重责任感。
