约克王朝是英国的一个王朝，该王朝于15世纪后半叶与兰开斯特王朝争夺王位，其起因在于约克王朝和兰开斯特王朝均是金雀花王朝的旁支，最后这场争夺导致了玫瑰战争。战争命名的原因是两个王朝的家徽上均有一朵玫瑰:约克王朝的是一朵白玫瑰，兰开斯特王朝的是一朵红玫瑰。
蔷薇战争(又称玫瑰战争;英语:Wars of the Roses;1455年─1485年)是英王爱德华三世(1327年-1377年在位)的两支后裔:兰开斯特家族和约克家族的支持者为了争夺英格兰王位而发生断续的内战。
两大家族都是金雀花王朝王室的分支，约克家族是爱德华三世的第四子的后裔、兰开斯特家族是爱德华三世的第三子的后裔。玫瑰战争是约克家族的爱德华三世的第五代、第六代继承人对兰开斯特家族的爱德华三世的第四代、第五代继承人的王位战争。
"玫瑰战争"一名并未使用于当时，而是在16世纪，莎士比亚在历史剧《亨利六世》中以两朵玫瑰被拔标志战争的开始后才成为普遍用语。此名称源于两个家族所选的家徽，兰开斯特的红蔷薇Rosa gallica和约克的白蔷薇Rosa ×alba。
战争最终以兰开斯特家族的亨利七世与约克的伊丽莎白联姻为结束，也结束了法国金雀花王朝在英格兰的统治，开启了新的威尔士人都铎王朝的统治。 也标记着在英格兰中世纪时期的结束并走向新的文艺复兴时代。
为了纪念这次战争，英格兰以玫瑰(这里玫瑰实为欧洲古老蔷薇)为国花，并把皇室徽章改为红白蔷薇。
1455年玛格丽特建立了一支军队来达到她的目的，这样玫瑰战争就开始了。
1460年金雀花的理查在韦克菲尔德战役中阵亡，他的长子爱德华四世于1461年继位，成为约克王朝的第一位国王，但是战争还在继续。
1470~1471年亨利六世曾短暂复辟，但爱德华四世在丢克斯伯里战役中取得决定性胜利，威斯敏斯特的爱德华被杀，亨利六世被送进伦敦塔，不久也遇害。玫瑰战争这才告一段落。
1483年爱德华四世薨，他十二岁的儿子爱德华五世登上王位，但是他们的叔叔理查将爱德华五世和他的弟弟关入伦敦塔，当年6月26日理查自己登上了王位，成为理查三世，爱德华兄弟从此销声匿迹。
1485年8月22日理查三世阵亡，约克王朝败绩，玫瑰战争结束。
1485年都铎王朝的亨利七世登上王位，亨利七世的母系血统来自兰开斯特家族。为了巩固他的王位，他与约克王朝的女继承人爱德华四世的长女伊丽莎白结婚。虽然通过这个婚姻两家成为亲家，但是两家之间的争吵依然继续。约克家族的残余分子也称自己为合法的国王。此外还有各种骗子如珀金·沃贝克也试图混水摸鱼。
1485年，亨利·都铎的军队在博斯沃思原野(Bosworth Field)战役击败了理查德的军队，亨利成了国王亨利七世。然后亨利通过娶爱德华四世的女儿--约克家族最佳的继承人约克的伊丽莎白为妻来巩固他的统治。这样，他重新统一了两个王族，把红玫瑰和白玫瑰这两个对立的符号合并到红白都铎玫瑰的徽章中。亨利通过一有机会就处决其他可能的王位继承人来确保他的地位，其子亨利八世继续了这个策略。
很多史学家以亨利七世继位为玫瑰战争结束的标志。其他人则认为玫瑰战争直到1487年的斯托克战役(Battle of Stoke)之后才结束，该战役因一名王位的伪冒者的出现而发生，一个名为兰伯特·西姆内尔(Lambert Simnel)的男孩长得很像约克家族最佳的男继承人沃里克伯爵。伪冒者的计划从一开始就注定失败，因为年轻的伯爵还活着并被亨利国王所拘禁，所以没人真正怀疑过他除了是骗子还能是什么。在斯托克，亨利击败了林肯伯爵约翰·德拉波罗的军队(John de la Pole,Earl of Lincoln) -- 他被理查三世任命为继承人，但是在博斯沃思(Bosworth)战役之后被亨利废黜--这样约克家族剩余的抵抗实际上被除掉了。西姆内尔(Simnel)在叛变中的活动被赦免并被送去王室厨房工作。
