三十年战争后，路易十四对荷兰和意大利诸国的战争使得欧洲国对法国越加警惕，奥斯曼帝国则将精力集中在征服北非，奥地利得以迅速恢复了国力。
1686年，奥斯曼帝国再度围攻维也纳，却惨遭大败，欧根亲王率领奥地利军队攻入塞尔维亚，光复了匈牙利的全部领土，而这一地区受奥斯曼帝国的统治已达150年之久。随后，奥地利回师西进，击败法国，解放了被法国战领的卢森堡、列日等神圣罗马帝国邦国，并将法国在意大利的势力再次驱逐。路易十四因为这一连串的失利，不再被人民称作“太阳王”。
18世纪初期，西班牙王位继承战争爆发，奥地利联合英国，击败法国-西班牙联军，占领了阿拉贡王国、那不勒斯王国等地。但是英国不愿看到一个同时统治西班牙-奥地利的强大国家再次出现在欧洲大陆，因而和路易十四单独和谈，并将海军从地中海撤离，奥地利被迫放弃了西班牙继承权，换来对米兰、比利时和那不勒斯的统治权，路易十四本已遭到削弱的霸权在此战之后彻底丧失，欧洲进入大陆均势时代。
随着民族主义思潮的觉醒，奥地利国内非日耳曼人开始希求自治权甚至独立，而勃兰登堡-普鲁士的崛起则让奥地利在帝国内部的地位受到挑战。七年战争中，奥地利联合法国、俄罗斯、瑞典等国，发动了对普鲁士的战争，但是这场战争却意外的以俄罗斯的倒戈而结束，作为结果，奥地利被迫承认西里西亚受普鲁士统治。而在波兰王位继承战争中，那不勒斯和西里西岛也脱离奥地利独立。尽管特蕾莎女王重振了奥地利，但此时的奥地利已非霸权，仅是列强之一。
